海平面上升可能会建造而不是破坏珊瑚礁岛
根据发表在《地球物理研究快报》(Geophysical research Letters)的一项新研究，全球海平面上升实际上可能有利于马尔代夫等珊瑚礁岛屿的长期未来。低洼的珊瑚礁岛屿通常海拔不到3米，因此很容易受到气候变化导致的海平面上升的影响。然而，研究发现了新的证据，表明马尔代夫——世界上海拔最低的国家——是在海平面比现在高的时候形成的。
这一证据是由研究马尔代夫南部五个岛屿形成的研究人员发现的。利用取心技术，他们能够重建岛屿形成的过程和时间。他们发现，大约三、四千年前，由远离南非海岸的风暴引起的巨浪导致了这些岛屿的形成。这些被称为高能波事件的大浪将珊瑚礁上的珊瑚碎石击碎，并将其运送到珊瑚礁平台上，为珊瑚礁岛的形成奠定了基础。
当时，海平面比现在高0.5米，这给海浪提供了更多的能量。这意味着更高的海平面和大波浪事件对岛屿的建造至关重要。研究人员说，在气候变化的情况下，海平面的预计上升和大波浪事件的规模实际上可能导致珊瑚礁岛屿的增长，但前提是珊瑚礁保持健康，提供建筑材料。
这项研究由纽卡斯尔诺森比亚大学地理与环境科学系的霍莉·伊斯特博士领导。她解释说:“人们通常认为，珊瑚礁岛屿很容易受到海平面上升的影响。这是珊瑚礁岛屿国家关注的一个主要问题，在这些国家中，珊瑚礁岛屿是唯一可居住的土地。“然而，我们已经发现证据表明马尔代夫环礁群岛实际上是在比目前更高的海平面下形成的。这让我们乐观地认为，如果气候变化导致海平面上升，并增加该地区高能波事件的强度，它实际上可能会创造完美的条件，重新启动最初建造珊瑚礁的过程，而不是淹没它们。
然而，East博士强调，只有在该地区的珊瑚礁群落中有健康的活珊瑚，这种情况才会发生。她说:“由于这些岛屿主要由珊瑚构成，健康的珊瑚礁对于建造岛屿至关重要。”“然而，这可能是一个问题，因为珊瑚在气候变化下面临一系列威胁，包括不断上升的海面温度和海洋酸度。如果珊瑚礁不健康，我们最终可能得到完美的建筑条件，而不是砖块。伊斯特博士补充说:“同样重要的是，需要注意的是，建造珊瑚礁岛所需的大浪事件可能会破坏岛上的基础设施，可能危及目前珊瑚礁岛屿的宜居性。”因此，珊瑚礁岛屿国家面临的挑战可能是发展能够承受或适应大波浪事件的基础设施。
