现代医科学带给我们的福音：一种能够治愈老鼠97%肿瘤、很有前景的新型癌症“疫苗”将首次在人体上进行试验！不过这仅仅是开始，距离研发出可以治疗癌症患者的药物目的地依然遥远。
根据旧金山的新闻网站SFGate报道，斯坦福大学的研究人员将在今年年底前对大约35名淋巴肿瘤患者进行“疫苗”治疗试验。新疗法的机制是刺激人体的免疫系统攻击癌细胞。研究人员说，先前在对已患有多种癌症（包括淋巴瘤、乳腺癌和结肠癌），并且癌症已经扩散到身体其他部位的90只老鼠使用该疗法治疗后，有87只老鼠的癌症肿瘤被消除。这个结果的确令人兴奋，不过有专家指出，动物身上成功的研究成果并非总能对人体奏效。比如，人类早就能治愈老鼠身上的多种癌症，但人类癌症治疗的难关尚远未攻克。目前先准备在淋巴瘤患者身上试验新疗法，有效性需要多年的观察和研究，才能获知是否适用于其他诸如乳腺癌和结肠癌。
疫苗是能提供持久免疫力物质的术语，根据美国临床肿瘤学会的定义，“癌症疫苗”可以指能直接破坏体内癌细胞，并预防其复发的疗法。因此，虽然根据SFGate报道，虽确实需要注射药物，但从作用机制上来讲，新治疗方式并不算是一种疫苗，其本质是一种免疫疗法，它包含能刺激人体内T细胞（一种免疫细胞）活性攻击癌细胞的两种药剂组合。用个不一定恰当的比喻来描述二者的差别，疫苗是自己冲锋陷阵去杀死癌细胞，而新疗法是刺激并增强人体内已有杀手的扼杀能力。
正常情况下，人体的T细胞能识别癌细胞异常，并会渗透进癌细胞攻击和杀死它们，但是随着肿瘤的不断发展，会采取反制措施抑制T细胞的活性，这样就等于让人体不再具有抵抗能力。新疗法通过重新激活被抑制的T细胞来起作用，探究人员将“疫苗”直接注射进肿瘤部位。“疫苗”中的两种药物会协同活化T细胞，研究人员说，因为这些T细胞已在肿瘤内部，它们通过身体的“预筛”已经能识别出具癌症特异性的蛋白质。在肿瘤已经扩散的动物实验中，将“疫苗”注射到一个肿瘤中，活化的T细胞也会通过血液系统迁移到扩散到身体其他部位的肿瘤（转移性癌症），并对那里的癌细胞进行攻击。根据发表在1月31日的《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志的论文中所述，科学家用新疗法治疗通过基因改造患上乳腺癌的10只老鼠，科学家们发现，给第一个肿瘤部位注射了“疫苗”后，能有效防止转移性癌症。
癌症的免疫疗法并不算新鲜事物，事实上已经有多个免疫疗法被批准用于治疗癌症，比如，最近批准的CAR T细胞疗法用于治疗某些类型的白血病和淋巴瘤，就是从患者身体上提取特定的免疫细胞，对之进行基因改造，然后用以攻击癌细胞。研究人员说，和CAR T细胞疗法相比，新疗法的一个优势是不需要医生提取并定制患者对抗癌症的免疫细胞，斯坦福大学医学院肿瘤学教授兼转化医学研究者罗纳德.利伟说：新疗法攻击特定的靶点，而不需要明确T细胞是否识别出了那些异化蛋白质。
这次淋巴瘤的人体试验只是1期，意味着只测试新疗法的安全性，而不是有效性。但不论怎么说，都是免疫疗法乃至人类最终攻克癌症病患的重要进展。
（本文素材来自Livescience.com)
