程序设计单元的教材内容可归纳为5个大知识点：基本知识；上机操作要点；基本词法；基本语法；综合应用。其中基本词法主要介绍组成语句最基本的独立单位的有关知识，它包括：基本字符、关键字、数据、函数和表达式。基本语法是讲授几种语句的知识，课本把这些语句纳入3种基本结构程序（顺序程序、分支程序、循环程序）中讲授，整个内容与新课程要求基本一致。但顺序编排与大纲开设的顺序略有不同，主要是从学生学习的认识过程考虑：由表及里，反复巩固；上机操作接触先后； 程序设计由简单到复杂，以程序设计为总体主线，螺旋式发展，最后能综合应用。
1987年诺贝尔经济奖获得者西蒙博士指出：人类思维模式已经有过4次革命。第1次是文字的发明，第2次是阿拉伯数字体制的出现，第3次是解析几何及微积分的建立，第4次是电子计算机的发明和应用。西蒙认为人类智能的进化，不是主要靠人脑“硬件”的进化，而是主要靠人脑“软件”（思维模式）的革命。电子计算机的出现促进人类用系统论、信息论和控制论的观点去认识世界和改造世界，帮助人类在解决任何问题时都把它作为一个可以分支但又连续的过程描述出来，这是对传统工业时代思维模式的一次大突破。
程序教学包含4个内容：程序的概念、最基本的算法、基本的程序结构知识、用框图和语言描述程序。
重点：3种基本结构、综合编程应用、上机操作
基础：简单程序、程序分支、循环
应用：音乐程序、图形程序、动画程序、批量数据处理、有序数据处理、数据表处理
综合：概念、语句功能、编程、排序、检索技巧； 框图、逻辑运算处理、条件判断、函数；结构化程序设计思想、模块化程序设计技巧与风格。
