本课实验时先通过观察教师的纸拱可以承载多少个垫圈的演示实验，学生明确什么是“拱顶”、什么是“拱足”，师生共同确定了纸拱“塌”了的标准和纸拱承载垫圈数的计算方法，为下面的教学奠定了基础，同时也使后面的教学降低了难度。学生回顾纸拱垮塌时拱顶是向下的、拱足是向外推的，发现拱形是将压力向下和向外传递的。
怎样保持形状尽量不变呢？抵住拱足就被全班同学所猜到。学生用自己想到的抵住拱足的方法验证。有的用手，有的用书，有的用笔袋，结果发现不管用什么方法抵住拱足，纸拱承载的垫圈数都增加了，猜测得到了肯定。
抵住拱足，纸拱的承载能力会增加的试验过程中，同样需要学生关注纸拱的形状变化过程，从而发现仅仅是抵住拱足还不行，还要加高拱足两侧物体的高度。因此，经历再次的探究过程拱足两侧的物体高度增加，纸拱的承载能力会更强。
