明代“吴中四才子”之一的祝枝山，才华横溢，文思敏捷，因此远近闻名。
有一次，他来杭州游玩，人们慕名相邀，求联索书者络绎不绝，把个祝才子忙得不亦乐乎。不料好事多磨，无意中得罪了杭州城里的显宦徐某，说祝枝山卖弄学问，狂妄自大，目中无人。这一天，徐某邀集城中三个最富才学、自命不凡者，要与祝枝山斗对。
三个秀才洋洋自得，有备而来。甲秀才欲夺先手，有心习难，出一上联曰：“屋北鹿独宿。”五个字全用的是同韵字，难度不小。祝枝山成竹在胸，随口对道：“溪西鸡齐啼。”用的也都是同韵宇。
乙秀才见未难倒祝枝山，摇头晃脑地走上前来，吟一联日：“童子打桐子，桐子不落，童子不乐。”用的是谐音。祝枝山略加思索，也以谐音相对：“麻姑吃蘑菇，蘑菇真鲜，麻姑真仙。”丙秀才看看还没有难倒祝枝山，他挖空心思出了一联：“大丈夫半截人体。”指的是前三字的下半截，构思巧妙，并含鄙视之意。祝枝山笑问丙秀才贵姓，丙秀刚说出姓“朱”。祝枝山即对道：“朱先生三个牛头。”指的是前三字的上半截，不仅精妙巧合，工稳贴切，而且反唇相讥，嘲讽辛辣。
三个秀才一听，面面相觑，张口结舌，只得灰溜溜地走了。
