当一个人有明确的目标后，行动就有了明确方向；反之，当一个人没有目标或目标模糊时，就很容易陷入“人云亦云”、“随大流”，从而很容易迷失方向，找不到自我。
美国历届总统林肯就是最好的例子，从小就树立走向成功的目标，他一直的目标是当上美国总统，改变黑人在美国的地位，他知道当总统 必须要成为州长，成为州长必须要成为议员，要成为议员必须要有强大经济后盾。他自己没有强大的经济后盾就找了一个有经济实力的太太，他就是靠着这些小小的走向成功的目标 一步步走向成功 ，最终成为美国总统！为美国种族制度做出巨大的贡献！可见，“心理高度”决定着目标高度。林肯成功演绎个人奋斗实现梦想的经典故事，成了美国梦的代表人物。他的成功让我们看到，成功的道路是由目标铺成的。真正成功的人，都有明确的目标及切实可行的计划。
大多数情况下，在我们接触的客户案例中，如果你问到一个人他的职业目标是什么？他会告诉你他要在多少时间获得多少收入、取得多高职位。这也是大部分的追求，但实际上，职业生涯目标的内容却远远超过这些。
比如，一个职场小白在应聘进一家企业时，这个企业所提供的薪水不是他能决定的，即使他进企业之初的薪水很高，但是如果他不能给企业带来业绩，那么随时都有被降薪或辞退的风险。也就是说，外生涯通常是由他人给予和认可，也是容易被他人剥夺的。
再如，小王被任命为人事经理，他获得的职务是外生涯，至于做好这个经理所需的能力，经验，心理素质等并不是他在被任命的那一天就自动具备了，这需要在工作实践中探索、思考才能逐渐获得。而一旦获得以后，即使由于某种原因，小王不担任该职务了，但他的知识，经验能力和心理素质依然为他自己拥有。因为他的内生涯已经达到了人事经理的职位要求。在职业生涯规划中，内生涯和外生涯是性质不同的两类内容，而且都很重要，所以我们在设定职业目标时，就需要同时考虑这两个方面。
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