输入/输出通常是顺序进行的,每次调用read和write进行读写的位置紧跟在前一次操作的位置之后.但是,有时候需要以任意顺序进行访问文件,系统调用lseek可以在文件中任意移动位置而不实际读写任何数据.

直接套用百度百科的解释吧,书上的不太能看懂.

每一个已打开的文件都有一个读写位置，当打开文件时通常其读写位置是指向文件开头，若是以附加的方式打开文件(如O_APPEND)，则读写位置会指向文件尾。当read()或write()时，读写位置会随之增加，lseek()便是用来控制该文件的读写位置。参数fd 为已打开的文件描述符，参数offset为根据参数origin来移动读写位置的位移数。
offset：偏移量，每一读写操作所需要移动的距离，单位是字节的数量，可正可负（向前移，向后移）。

参数

origin为下列其中一种:（SEEK_SET,SEEK_CUR和SEEK_END和依次为0，1和2）.
SEEK_SET 将读写位置指向文件头后再增加offset个位移量。
SEEK_CUR 以目前的读写位置往后增加offset个位移量。
SEEK_END 将读写位置指向文件尾后再增加offset个位移量。
当origin值为SEEK_CUR 或SEEK_END时，参数offset允许负值的出现。

就是可以在任意位置读写的意思.