《大红灯笼高高挂》是张艺谋的导演作品，作品中浓浓的中国文化气息，导演选取了最为代表性的红灯笼，贯穿始终讲述陈家大院的太太们的各种命运。
巩俐饰演的颂莲，是接受过高等教育的女子，在如今的观点接受教育就会有新的思想，但是剧中的她因为父亲去世中途退学，嫁做有钱人的四太太。她有几分不甘但是又全然接受了这种命运，有文化有什么用还不是男人身上的一件衣服想穿就穿，想脱就脱，一生禁锢在深宅大院中。
从拒绝被锣鼓喧天八抬大轿地抬进陈家大院中，到不捶脚就心痒痒的程度，她最终变得和其他太太一样，争宠。她的性格一直就很好强，从进门的第一天到发疯的前一天，她性子强到可以心平气和接受封灯的处罚，但是就是接受不了这种畸形的时代造就的畸形生存方式，所以她疯了。
二太太卓云，用三太太的话来说是典型的菩萨面蛇蝎心，她表面对颂莲最亲切，其实背地里做小人诅咒她，在丫鬟雁儿的情报下举报颂莲，让她封灯。她表面与世无争，内心却和每一个人都在争。她给三太太梅姗下药，还在老爷面前一朵白莲花，最后她带着人捉奸三太太和高医生，最终三太太被吊死，颂莲疯掉，表面上她是最大的赢家，其实在封建社会里，女人只是牺牲品，有何胜利可言呢？死了三太太，疯了四太太，第二年春天来了五太太，深宅大院终究悲哀的一生。
三太太梅姗，是曾经是红极一时的戏子。她美貌有气质会唱戏，性子强。即使多么优秀也无法得到专宠，她寂寞所以才会和高医生发生关系。她能看开，但面对封建社会的三妻四妾，她也无力反抗。表面是二太太揭发她葬送了她，实际呢，这是她终究逃不过的命运。
电影中，印象深刻的就是大红的灯笼，和绵延的灰色院落，灯亮起来的红火像被宠幸的太太们短暂的快乐，封灯后的肃杀灰败，像是那个年代的女人无法逃脱的命运。剧中说话都会带来巨大的回声那样，像极了女人一生空洞寂寥的命运。
