秦始皇嬴政跟蒙恬蒙毅兄弟从小一起长大，关系十分亲密，蒙氏兄弟很得始皇帝信任，秦统一六国后，蒙恬在外担任大将，蒙毅在朝廷参与商议国事，他们的地位很高，即便是别的高级将领或丞相，也没有敢与他们一争高低的。
赵高这个人，一生下来就被阉了，秦始皇听说他办事能力还算可以，而且通晓刑法，就提拔他担任了中车府令，让他教小儿子胡亥学习审理判决诉讼案。赵高擅长奉迎，时间长了，胡亥非常宠爱他。
赵高曾经犯下大罪，秦始皇派蒙毅给他治罪，蒙毅认为赵高依法应被处死，但秦始皇因赵高办事灵活，就赦免了他，还恢复了他的官职。
赵高得到胡亥的宠幸，心里怨恨蒙氏兄弟，于是给胡亥出坏点子，让胡亥假传秦始皇遗诏，命蒙恬杀掉扶苏，立胡亥为太子。
胡亥一听自己可以做皇帝，心里很高兴，立刻同意了赵高的计策。赵高接着说：这件事如果不和丞相合谋进行，是不能成功的。胡亥说那怎么办，赵高说话我去说服丞相。
赵高随后就去找丞相李斯，对他说：皇帝赐给公子扶苏的诏书和皇帝玉玺都在公子胡亥那里，定立太子之事，只在咱俩的一句话。丞相大人你说，我们该怎么办呢？
李斯回复：你大胆，怎么能够说这种亡国的话？此事不是我们这些做臣子的人应该议论的！
赵高道：我知道你是大才，但是请问，要论才能、谋略、功勋、人缘以及获扶苏的信任程度，这五点拿来与蒙恬相比，哪一点你比得上？
李斯回答：我都比不上他。
赵高说：既然这样，那么是不是只要让扶苏即位，他必定会任用蒙恬为丞相，到时候，你就是想带着通侯的印信，返归故乡，也是不太可能的。对比胡亥，他为人仁慈忠厚，也是可以担当皇位继承人的。我希望您再仔细考虑一下，然后再定夺！
丞相李斯听后，认为赵高说的有理，便与他共同策划，诈称接受了秦始皇的遗诏，立胡亥为太子，又篡改秦始皇给扶苏的诏书，指责蒙恬多年来不能开辟疆土、创立功业，却使士卒大量伤亡。
扶苏数次上书，直言诽谤父皇，日日夜夜地抱怨不能解除监军职务，不能返归咸阳当太子，蒙恬作为扶苏的老师说，不纠正扶苏的过失，并参与和了解扶苏的图谋，令他们自杀，将兵权移交给副将王离。公子扶苏接到诏书后，拔剑自刎，蒙恬不信，要回咸阳了解真实情况。
参考《资治通鉴秦纪2》
评论
蒙恬蒙毅兄弟作为秦始皇的随从，受到超越普通大臣的宠信，是十分荣耀的事情。但是蒙恬兄弟的能力似乎不能保全他们的荣耀。
蒙恬和扶苏在大秦北疆，手握30万重兵，足够和赵高胡亥争雄天下，再加上扶苏的人心，只要振臂一呼，那是很容易自己夺位的，就像后世大明王朝燕王朱棣。扶苏比燕王朱棣强多了，他手里还有30万大军，朱棣手机只有800人家将。
蒙恬作为扶苏的老师，不能以及帮助查清事实的真相，也不能及时掌握秦始皇的动向，秦始皇身边，连一个给他传递消息的人都没有，这是很失职的，扶苏作为长公子，也没有这样的意识，被人算计了，也不知道，稀里糊涂的收到一张诏书，就信以为真，他真的太缺乏质疑能力了，就算扶苏做了二世皇帝，怕是也不能安稳！
就算那个诏书是真的，蒙恬想要保住自己家族的荣耀，也就应该立即质疑诏书的真实性，然后让扶苏振臂一呼，传檄文说，赵高假传遗诏，凭借30万大军的兵锋，咸阳谁也挡不住他，这样又是公子扶苏的拥立之臣，还怕没有荣耀吗？
