卢嵩被胡野图一逼，毫无退路，只得咬牙道：“大人所虑极是！下官为司马举师叔，且是此提议的提出者，自有义务确保司马举履行！下官之意，愿书面具保！”

胡野图脸上露出满意的笑容，道：“卢大人护犊之心，着实可敬！此案便按卢大人所言办理！”卢嵩又恨不得劈他一掌！但听胡野图应允，心中又稍宽慰。附和着胡野图笑起来，拱手说道：“下官替司马举谢胡大人救命之恩！”

胡野图并未答话，而是从书桌上抽出一张便笺，提笔蘸墨低头疾书，写完后在便笺上用了官印，再交给卢嵩，卢嵩拿到手里一看，便笺上写道：“查案犯司马举谋杀之案存疑，念司马举专诸之勇可用，着即暂行释放，军前效命！襄阳府胡野图。”旁边盖有襄阳府衙大印。

卢嵩拿了便笺，便道：“下官这就替司马举书写承诺！”说完，欲从书桌上取笔，胡野图却伸手拦住道：“卢大人一诺千金，我胡某人焉敢置疑？”

卢嵩心中大喜，道谢后，急匆匆而去！

胡野图望着卢嵩远去的背影，又重新抽出适才夹在书籍中的几张纸，从头到尾，又看了一遍。这是一封信，确切地说，是一封密信，胡野图如何得来的？

昨日晚，胡野图将司马举、玄松送入大牢，回府衙内室歇息时，已是第二日平旦寅时，胡野图歇息了两个时辰，方起床，幕僚掌书记（注，掌书记即如今官府秘书长）郭斋便手持一封密信匆匆而进，胡野图问谁的信？是何内容？郭斋一概不知！只说有位幕僚在府衙书案房打盹，忽然一位黑衣蒙面人，不知从何冒出来，将一封火漆密封之信交与他，请他务必转交知府胡大人，那幕僚尚来不及问对方身份，如何擅自闯进书案房来的，蒙面人却飞身上了屋梁，一闪身便没了踪影。那幕僚不敢怠慢，将信交与他这位掌书记，郭斋接信后，便急来找胡大人。

胡野图亦是满头雾水，接过信封，剔开火漆，抽出里面密信来，却见密信字迹娟秀，该是女人手笔。内容更教胡野图大吃一惊。原来，密信里详细描述了春娥及同伴被杀的经过，并明确指出了凶手为谁，自然并非司马举和玄松。密信末尾，强调道，他即为案件真实目击者凶手作案过程，他全程目睹，绝无虚言！

胡野图反复看了两遍，不得要领，黑衣蒙面人是谁？为何要指认他人为凶手，且言之凿凿，该人在江湖上地位也是声名显赫啊！黑衣蒙面人什么目的？其所叙过程是真是假？为何不直接到襄阳府衙作证？

胡野图用餐之后，又将信拿至书房，反复研读，看其中有无其他线索，始终一无所获。蓦地，胡野图想到，莫非是卢嵩，为了营救师侄司马举，出此下策？转念一想，又觉得无此可能，凭此一纸空文，欲教他胡野图将司马举开释，岂非太小瞧了我胡野图？你卢嵩如果真出此昏招，形同于儿戏，亦太显得无能罢？

胡野图胡思乱想之时，卢嵩恰巧进来求见，所说正是司马举之事，胡野图便进行了一番试探，然而卢嵩却未露出行迹，反而提出让司马举戴罪立功的想法，并同意自己作保，教他胡野图始料未及。看来，这封密信并非卢嵩指使他人所写，胡野图决定，何不送他卢嵩一个顺水人情，将司马举放了。胡野图却不知，他在试探卢嵩时所说的话，恰恰深深刺痛了卢嵩的心，卢嵩为了司马举，只得忍气吞声。

卢嵩走后不久，胡野图又唤来心腹掌书记郭斋，随手在便笺上写了一个名字，指给郭斋道：“你派人监视他！”

郭斋望着便笺上的名字，吃惊地道：“大人是说监视他？”

胡野图反问：“有问题么？”

郭斋道：“此人武功甚高，监视恐怕不容易！”

“多派人手，多花时间，不在乎花费，事在人为！必要时，你亲自去。”郭斋应声而去。胡野图用火折子将写有名字的便笺就砚台里烧了，看着便笺火苗慢慢在砚台里熄灭，胡野图这才感觉到，表面平静如水的襄阳府，似乎并不平静！

卢嵩手持胡野图签发的释放司马举手令，直奔襄阳府大牢接司马举，本来这事卢嵩完全可以安排手下人办理，但卢嵩急于和师侄相见，等不及了，决定亲自前往。

卢嵩到襄阳府大牢狱吏厅房后，将释放手令拿出给狱吏看了，狱吏道：“此等小事，卢大人何必亲自走一遭？小人送过府来，万无一失！”

卢嵩笑道：“本官与师侄多年不见，早见一刻早心安，哪容得半刻耽误？”

那狱吏连忙道：“卢大人在此等候，小人去牢狱里将司马公子请来！”

卢嵩拦住道：“不必了，本官随你一同进去！”狱吏虽感意外，但不敢违背，唤了两位狱卒跟随，往牢房里去。

狱吏在前引导，卢嵩在后，穿过两边长长的筒子牢房时，两排筒子牢房里难闻的气息扑面而来，卢嵩微微耸鼻皱眉，有些怒气地问狱吏道：“司马举亦在这等环境牢房里？”

狱吏忙陪笑道：“小人再愚蠢，也不至于如此！司马公子和玄松大师，在里面的单间里，条件不可同日而语！”

卢嵩脸色稍缓，行进中，却见右边筒子牢房里，一群囚徒在捉弄一位干瘦的老囚徒，一个教老囚徒跪在地上当马，他们则轮流骑在老囚徒背上，一群人嘻嘻哈哈，见狱吏经过牢房栅栏也不在意，狱吏则习以为常。

牢房里弱肉强食，比外界尤甚，卢嵩有些悲叹。不忍心再看，扭回头的一瞬间，却见老囚徒虽被人欺凌，眼里竟无一丝哀伤，反而有一种快乐感，卢嵩内心一动，有些奇异，再观老囚徒动作，来回跪爬似乎十分敏捷，并无年老衰弱之态，卢嵩更惊异了，忍不住驻足多看了几眼，那老囚徒见有官员观看，则立即显出疲惫之态，做出艰难爬行的形情。

卢嵩问狱吏，那老囚徒何时何事被拘押？狱吏竟一时想不起来，道：“几年了！不知犯何罪？”末了，又补了一句“别看他老，同样的食物，他还经常吃不饱呢！”

卢嵩正想着，狱吏道：“卢大人，司马公子就在里面，小人这就开门！”