【传】
晋、楚各处其偏。伯夙谓赵孟曰：“楚氛甚恶，惧难。”赵孟曰：“吾左还入于宋，若我何？”辛巳，将盟于宋西门之外，楚人衷甲。伯州犁曰：“合诸侯之师，以为不信，无乃不可乎？夫诸侯望信于楚，是以来服。若不信，是弃其所以服诸侯也。”固请释甲。子木曰：“晋、楚无信久矣，事利而已。苟得志焉，焉用有信？”大宰退，告人曰：“令尹将死矣，不及三年。求逞志而弃信，志将逞乎？志以发言，言以出信，信以立志，参以定之。信亡，何以及三？”赵孟患楚衷甲，以告叔向。叔向曰：“何害也。匹夫一为不信，犹不可，单毙其死。若合诸侯之卿，以为不信，必不捷矣。食言者不病，非子之患也。夫以信召人，而以僭济之，必莫之与也，安能害我？且吾因宋以守病，则夫能致死。与宋致死，虽倍楚可也。子何惧焉？又不及是。曰‘弭兵’以召诸侯，而称兵以害我，吾庸多矣，非所患也。”
季武子使谓叔孙以公命，曰：“视邾、滕。”既而齐人请邾，宋人请滕，皆不与盟。叔孙曰：“邾、滕，人之私也。我列国也，何故视之？宋、卫，吾匹也。”乃盟。故不书其族，言违命也。
晋、楚争先。晋人曰：“晋固为诸侯盟主，未有先晋者也。”楚人曰：“子言晋、楚匹也，若晋常先，是楚弱也。且晋、楚狎主诸侯之盟也久矣！岂专在晋？”叔向谓赵孟曰：“诸侯归晋之德只，非归其尸盟也。子务德，无争先！且诸侯盟，小国固必有尸盟者。楚为晋细，不亦可乎？”乃先楚人。书先晋，晋有信也。
译文
晋国和楚国各自驻扎在两头。伯夙对赵文子说：“楚国的气氛很不好，恐怕会发生患难。”赵文子说：“我们转折向左，进入宋国，能把我们怎么办？”初五日，各诸侯国代表准备在宋国西门外边结盟。楚国人在外衣里边穿上皮甲。伯州犁说：“会合诸侯的军队，而做别人不信任的事，恐怕不可以吧，诸侯盼望得到楚国的信任，因此前来顺服。如果不信任别人，这就是丢掉了所用来使诸侯顺服的东西了。”他坚决请求脱去皮甲。子木说：“晋国和楚国缺乏信用已经很久了，唯有去做对我有利的事就是了。如果能如愿，哪里用得着有信用？”伯州犁退下去。对人说：“令尹将要死了，不会到三年。但求满足意志而丢弃信用，意志会满足吗？有意志就形成为语言，有语言就要有信用，有信用就加强意志。这三件事互相关联统一，然后才能确定。信用丢掉了，怎么能活到三年呢？” 赵文子担心楚国人外衣里边穿皮甲，把这情形告诉了叔向。叔向说：“有什么危害？一个普通人一旦做出不守信用的事，尚且不可以，都不得好死。如果一个会合诸侯的卿做出不守信用的事情，就必然不能成功了。说话不算数的人不能给人造成困难，这不是您的祸患。用信用召集别人，而又利用了虚伪，必然没有人同意他，哪里能危害我们？而且我们依靠着宋国来防守他们制造的困难，那就能人人舍命。和宋军一起誓死对抗，即使楚军增加一倍也是可以抵抗的，您有什么可害怕的呢？但是事情又不至于到这一步。口称消除战争以召集诸侯，反而发动战争来危害我们，我们的用处就多了，不必担心。”
季武子派人以鲁襄公的名义对叔孙豹说：“把我国比作和邾国、滕国小国一样。”不久齐国人请求把邾国作为属国，宋国人请求把滕国作为属国，邾国、滕国都不参加结盟，叔孙说：“邾国、滕国，是别人的私属国；我们，是诸侯之国，为什么要看作和他们一样？宋国、卫国，才是和我们对等的。”于是就参加结盟。所以《春秋》不记载叔孙豹的族名，这是说他违背了鲁襄公命令的缘故。
晋国和楚国争执歃血盟誓的先后。晋国人说：“晋国本来是诸侯的盟主，从来没有在晋国之前歃血的。”楚国人说：“您说晋国和楚国的地位相等，如果晋国总是在前面，这就是楚国比晋国弱。而且晋国和楚国交换着主持诸侯的结盟已经很久了。难道专门由晋国主持？”叔向对赵文子说：“诸侯归服晋国的德行，不是归服它主持结盟。您致力于德行，不要去争执先后。而且诸侯结盟会，小国本来一定有主持结盟的事务，让楚国做小国盟主，不也是可以的吗？”于是就让楚国先歃血。《春秋》记载把晋国放在前面，这是由于晋国有信用。
会盟的一开始楚国的态度就有问题，而且还暗中武装，准备在盟会上干掉晋国的领导人。其实子木说“晋、楚无信久矣，事利而已。苟得志焉，焉用有信？”这话和现代人的名言，国家之间没有永恒的朋友，只有永恒的利益，意思差不多。伯州犁以这事预言子木的寿命可以说依据不足，只是彰显《左传》喜欢预言的特色。
而且盟会上无信之事这不是第一次，也不会是最后一次，《史记》上记载了鲁庄公时期，柯之盟时曹沫持刀劫持齐桓公，逼齐国归还占领的土地，这是有史记载最早的劫持人质事件。战国时期秦赵渑池之会蔺相如也是以生死威胁秦王，为赵国维护一点尊严。
楚国暗中武装的事保密程度不够，晋国马上知道了。只是各国的和平意愿强烈，晋国人自信楚国就算动武也未必能碾压诸侯联军，并没有武装对抗。有了戒备心的晋国人估计没有给楚国人动手的机会，如果不能雷霆一击杀死赵孟这些主要领导人，就算杀死千儿八百的晋军，对楚国也没有太大意义。
鲁国想把自己的贡赋数量等同于滕、株这样的小国，结果这两个小国干脆降格成了附庸国，作为使者的叔孙豹也是难作。
显然晋国谋求弥兵的欲望更强烈，对于楚国强势要求主盟，晋国选择了退让。
