文/端木家达
张宏杰是历史学者和通俗史作家，现在中国人民大学任教，《大名王朝的七张面孔》是他的成名作。在这本书中，张宏杰通过对明朝七个人物生平介绍，用通俗易懂方式向我们解读了大明历史。
（一）大明朝的两个皇帝。开国皇帝朱元璋，出生在元朝未年，安徽凤阳，十五岁时父亲、哥哥去世，为了生活去庙里当了和尚，十八岁开始流浪，后被迫参加元未农民起义。他凭着自己的聪明，打着仁义之师的旗号，壮大了自己的起义队伍，取得了农民起义军的领导权。在这过程中，朱元璋也暴露出了他的两面性，在仁义道德后面隐藏着他的厚黑的一面，他在鄱阳湖与另一支农民起义军陈友谅激战，直至把他消灭；他投降过元朝朝庭，还做过元朝的大官；他表面上要把他的老领导接来“坐天下”，结果又派人把老领导所坐的船凿穿弄死在江中，朱元璋靠狡黠流氓化手段当上了皇帝。为了巩固政权，他制造两大冤案胡惟庸案和蓝玉案，开国功臣几乎被除尽，为了监督控制大臣们行动，他设立特务机构锦衣卫，为保大明江山永续，他命人写下《皇明祖训》，教育他的子孙后代要按照他的行为规范去当皇帝，朱元璋为了把地主手上的土地收归国有，号召老百姓举报地主富豪们不法行为，然后给他们定罪，把没收土地再分给老百姓耕种。
大明的另外一个皇帝明成祖朱棣与其父亲性格非常相似。朱棣是朱元璋的四儿子，朱元璋死后不久就起来造反，从北京打进了南京城，杀掉了几位不肯投降的大臣，齐泰、黄子澄、方孝孺等，篡夺了建文帝朱允炆的帝位，建文帝下落不明。为了掩盖自己篡夺皇位的事实，遮盖自己不光彩的一面，朱棣使出浑身解数，五征漠北，扩大大明的疆域，令郑和七下西洋，迁都北京，组织编撰永乐大典，确实为大明王朝做了不少事情。
纵观明朝历史，这两位皇帝才能还是极高的，之后的皇帝才能就差了，且表现多奇奇怪怪，有皇帝数十年不上朝，有喜欢做木工的皇帝，也有整日沉湎声色不理朝政，当上皇帝不久就死掉的，但朱元璋和朱棣的表里不一的性格特点，还是给大明朝官僚们树了不好榜样。
（二）四个大臣的面孔
如果皇帝是公司经理，那么大臣就是公司员工。大臣专为皇帝做事，有些大臣受到皇帝讲仁义道德一面影响，也叫“清流派”，他们忠实于朝庭，全心全意为国家做事，清正廉洁，最著名的有海瑞和郑成功，在他们身上往往表现出愚忠，海瑞当官一身刚直不阿，不徇私情，家人、下属无不贫困潦倒；清朝攻入紫金城之后，为了招安郑成功，以杀其父亲相威胁，要他投降大清国，但郑成功坚定拒绝，不背叛大明王朝。
在臣子中受皇帝厚黑一面影响的叫“厚黑派”，典型大臣也有二位，魏忠贤和吴三桂，魏忠贤打着为皇帝分忧解难的旗帜，私下广收门徒，独断专权，人称“九干岁”，吴三桂为了自己的前途，引清军入关，成为清朝打击明朝的大杀器，他们俩共同一面嘴上高喊着仁义道德，实际上用厚黑之术维护着自己的一己私利。
明朝皇帝让“清流派”和“厚黑派”共存，皇帝时而打压一方，时而安抚一方，保持双方力量相对平衡，让政权得以维系、运转。
（三）明朝的百姓。百姓生活在社会的最底层，经济上受剥削，政治上受压迫，封建帝王根本不会考虑百姓的想法。当老百姓被逼走投无路，发生农民起义，皇帝才会重视。明朝未年老百姓民不聊生，逃离土地成为流民，纷纷起义，武装夺取政权。例如，张献忠他本身也是农民出生，曾做过捕快，具有在体制内工作经验，他带农民起义军打到四川，并建立了大西政权，但他没有朱元璋聪明，去建立仁义之师，他大肆杀戮，极端残忍，激起民怨，最后在逃亡途中被清兵所杀。
这里张献忠就是明朝百姓的代表人物，中国封建王朝的更替大多就是这样，农民起义推翻一个王朝，取得政权后，任用新的官僚统治，然后渐渐官僚贪污腐败，老百姓被逼起义，起义推翻一个王朝，建立新的王朝，循环往复。
《大明王朝的七张面孔》揭示了封建王朝更迭的历史规律，大明这七张面孔也告诉我们，做人要有底线，始终表里如一，一味愚忠或厚黑都不可取。
