第二部分粮食生产的出现和传播
第四章农民的力量
本章从弗雷德的族人剥夺利瓦伊的族人的土地的事例引出，表明粮食生产所带来的种种差异，也是欧亚大陆能够征服其他大陆的一个终极原因。
人类经过许久驯服野生动植物，驯服的植物一部分用于吃，另一种用于制作衣服防寒，驯服的野生哺乳动物一方面它本身的肉可以食用，另一方面它所产出的奶、蛋等副产品也为人们提供了营养来源。
由于野生动植物的驯服与否，导致了农业社会和狩猎部族的不同，农业生产的社会由于有了充足的粮食，这些剩余的贮存粮食使之能够养活国王和官员，由此形成了集中的行政组织。并且，这些多余的粮食也使他们能够养活手艺人来制作钢刀，枪炮等军事武器。而在驯服的大型野生哺乳动物的马也是一种重要的军事武器，在征战中的作用明显。而且由于农民不需要四处狩猎而是要看守田地和果园，所以，他们的生育率比狩猎部族要高得多。但是，在驯服了野生动植物之后，它们身上所带的病菌也给人类带来了传染病，如天花，麻疹，流行性感冒等。
总之，动植物的驯化意味着人类的粮食越来越多,因而也就意味着人口越来越稠密。因此而带来的粮食剩余和(在某些地区)利用畜カ运输剩余粮食,成了定居的、行政上集中统一的、社会等级分明的、技术上富有革新精神的社会的发展的先决条件。因此,能否利用驯化的动植物,最终说明了为什么帝国、知识文字和钢铁武器在欧亚大陆最早发展起来,而在其他大陆则发展觉晩,或根本没有发展起来。
