事情发生在公元前455年。
这一年属于春秋战国时期，周王室自从东迁之后就威信扫地，各诸侯国群雄纷争，这其中主导中原的霸主，就是晋国，晋国的一大特点，就是强卿主政。可参阅之前的《为有牺牲担道义》。
范、中行、智、韩、赵、魏，六卿之间斗争激烈，后来范、中行两家首先被灭，形成智、赵、韩、魏四卿把持国政的局面。
四卿之中，智家为大。
此时智家的宗主，是智襄子。
春秋争霸，一刻不停，晋国自晋文公以来称雄多年，如今也面临众多挑战，而国内的政出多门，各自为战，导致晋国的战斗力大减。
智襄子的理想，是匡扶晋国霸权，再创辉煌。
攘外必先安内。
公元前458年，智襄子率领赵、韩、魏三家，击败了范氏和中行氏，并共同瓜分其土地，当然了，智氏获利最多。
晋国国君很生气，这是无视君权，擅自分地，于是怒斥四家“僭越犯上”，求告齐国和鲁国，想借机讨伐四卿，夺回权力，结果被反杀。
智襄子册立了新君，总揽一切晋国事务。
不过他心里也清楚，现在剩下了四家，也还是多。
智襄子谋了一个局，跟赵、魏、韩三家说我们为了使晋国强大，应该充实国家实力，每家都拿出一百里土地和户口来归给晋国公室，智家作为表率，先拿出了一个万户邑献给国君。
看你们三家怎么接。
韩、魏因忌惮智襄子的实力，被迫各自也献出一个万户邑。
但是赵氏坚决拒绝。
赵氏的宗主，是赵襄子。
赵襄子对智氏久有积怨，当年在竞争宗主继承人时，智氏曾公开表态，认为他“相貌丑陋，且性情刚狠”，不是合适的继承人，并试图干预赵氏内政。
是可忍，孰不可忍。
说性格也就罢了，咋还攻击人家外貌呢。
后来虽然没有干预成功，但在朝堂上，智氏对赵襄子也是常有不敬。
现在又蹬鼻子上脸，索要战略要地，赵襄子已是退无可退。
“性情刚狠”，这个评价倒也没错，赵襄子出身微贱，其母为狄人婢女，能够在大家族中顺利上位，也是个狠角色。
智氏欺人太甚，干就完了。
智襄子就等着这句话，于是马上拉着韩、魏一起出兵讨伐。
实力悬殊，赵氏寡不敌众，一败再败。
最后的希望，就在晋阳城（今太原汾河畔）。
晋阳城是赵襄子的父亲经营多年的地方，城池坚固，储备充足。
智襄子率军包围晋阳，强攻了三个月，无法攻克。
晋阳城真是名不虚传。
智襄子崩溃了，三个月了呀，谁熬谁知道。
有一天智襄子巡视战地，发觉晋阳城虽然坚固，却地势低洼，于是谋划了一条毒计。
春秋时期的战争，很多都是“点到为止”，分出胜负即可，讲究一个“礼”字。
但是战争这东西，终究会失控。
智襄子红了双眼，他切断晋阳城所有出入通道，派军队驻守河堤，挖土引流，把汾河水一举导向了晋阳城。
顾不了许多了，只想赢。
一夜之间，晋阳城汪洋泽国。
大水淹没城内，“城不浸者三版”（就是仅余六尺城墙未被淹没），城内生活变得非常困难，粮食即将断绝。人们悬釜（炊具）做饭，搭棚居住，易子而食，形势极为严峻。
智襄子一招得手，胜利在望。
看你晋阳城还能坚持多久。
一次智襄子与韩、魏视察水情时，一众站在高处，俯视晋阳，颇有些志得意满："吾乃今知水可以亡人国也"。
说者无心，听者有意，现在水淹了晋阳城，后面也可以水淹韩、魏都城，毕竟都靠着河呀。
韩、魏的脸色都变了。
赵襄子的脸色也在变。
虽然现在晋阳城的处境很惨，但是可能自己越惨，翻盘的可能就越大。
没有拆不散的联盟。
赵襄子在一个深夜派谋士偷偷出城，秘密去拜见了韩、魏二君。
用五个字完成了策反。
唇亡则齿寒！
韩、魏就此与赵秘密结盟。
隔天夜里，赵襄子派人偷袭守堤的人，决开堤口，河水倒灌智襄子军营，营中乱作一团，韩、魏两军乘机从两边夹攻，智氏的主力部队在此战中悉数被歼灭。
智襄子被活捉后杀死。
杀死也不够，赵襄子将智襄子的首级雕刻上漆，用来盛酒。
韩魏赵三家还联手屠杀了智氏家族两百余人，瓜分其封邑，天下震惊。
晋君也彻底成为傀儡，晋公室仅余少量土地，名存实亡。
公元前403年，周王册封韩、赵、魏三家为诸侯，史称“三家分晋”。
一个旧的时代结束了。
智襄子，赵襄子，两个人的谥号都是“襄”。
“辟土有德曰襄，甲胄有劳曰襄”。
胜败虽无常，功劳总是在册的。
血腥的战国时代，帷幕拉开。
