怎样停止为超过别人而努力——让我们试着明智生活|20

为自己而变得强壮起来,这个理由足够了,你并不需要一个所谓假想敌的激励。

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上回书,我们说到浪费时间的黑名单与白名单

在那张黑名单中,最不易觉察的时间浪费莫过于最后一项:努力争取你并不需要的东西。

既然是你并不需要的东西,为什么要去努力争取?

答案是,你误以为你需要它。

一个非常普遍的例子就是:为超过别人而努力。

这种做法常常会被认为太正当了——为超过别人而努力。从小到大,我们的家长们或者老师们,是多么喜欢并擅长,为我们树立起一个需要我们超越的假想敌。仿佛,如果没有假想敌的存在,我们就会自暴自弃,无法拥有自己的人生。

另一方面,从小到大,几乎所有我们试图拥有的资源都是有限的:来自父母的爱(如果有兄弟姊妹)、老师的关注度(如果班级里不是只有你一个人)、空缺的职位(如果有n位候选人)... ... 假如,你没有努力超过另外一个或一群与你竞争的人,你怎样才能得到这有限的资源?

又如前段时间那场世界瞩目的竞争,一位69岁的老妇人与70岁的老先生为什么要在世人面前把自己弄得如此辛劳?如果不是被“超过对方”这个目标所激励,他们大可不必啊。

所谓时间管理,常常一不小心褪去外壳,就变成了一个心理学问题。因为毕竟,时间管理并不是一个方方正正的积木搭配问题,你真正管理的,是正在使用时间的那个柔软的人。

1. 为什么要停止为超过别人而努力?


当然,我们都知道,为超过别人而努力,是一件多么辛苦的事情,其中充满了焦虑与不情愿不得已。

然而,要怎样才能从这种枷锁中挣脱出来?或者说,要怎样我们怎样才能开始怀疑:这种所谓动力,实际却是一件枷锁?

下图中这位91岁的老者,在他的TED演讲中谈到,来自父亲的一个教诲令他终生受益,那就是:永远不要为超过别人而努力。

这场TED演讲的官方介绍是这样的:“用一种深刻而简单的方式,约翰·伍登教练重新定义了成功,敦促我们都应该努力追求自身的最佳状态。”

约翰·伍登并不认同韦伯字典上所定义的成功,虽然他毫无疑问是一位世俗世界标准下的成功者。

可惜这位富有传奇色彩的篮球教练,已于2010年6月4日过世,距离他的100岁生日不到5个月时间。

他在加州大学洛杉矶分校篮球队任教期间,曾率领球队赢得10次全国冠军,创造连赢88场赛事的纪录。这些数字,迄今无人能够接近,他被誉为美国大学篮球史上最难以超越的总教练,同时也是公认的领导力大师。

这样一个人,说,他之所以能够取得这样的成就,是因为他的父亲从小就告诉他:永远不要为超过别人而努力。

正因为秉承这样的家训,他家兄弟甚众却相处和睦,没有彼此竞争侵轧,认为必须超过其他人才能赢得父母的爱。

看到这里,不由得想到一个反例,曹操家的儿子们。

那位以秤象闻名的聪颖少年曹冲夭亡之后,身为兄长的曹丕前来宽慰曹操,然而场景并非父子痛哭相互安慰。这位日后将会逼迫另一个弟弟写下七步诗的兄长,当时听到的,是一句冰冷的话:“此我之不幸,而汝曹之幸也。”

这得是多么糟糕的家长才能说出这样的话,或许正是这样充满竞争情绪的家庭,才是曹魏悲剧的原因所在吧。

约翰·伍登,图片来自网络。

在这场名为《真正的成功》的TED演讲中,约翰·伍登这样解释:

永远不要为超过别人而努力,永远从别人那里学习干什么,不要停止尽你所能以达到最佳的努力——这是你自己能控制的,如果你太沉迷于自己无法控制的一些事情之中,陷在其中,为之而烦恼,就会反过来影响那些自己能控制的东西。

在心理学中,制定明确而可控的目标,是实现自我激励的重要原则。约翰·伍登表达了同样的原则:在自己能够控制的范围之内,追求极致;而不要试图去控制自己无法控制的事物——他人的行为。后者看上去很容易激发人们的情绪,实际却是镜花水月的幻影而已。

关于成功,约翰·伍登给出了自己的定义,果然与韦伯字典编著者们的所想大相径庭:

我形成了自己对成功的定义,那就是平和的心境。这是只有在你知道自己是尽了全力去做到自己能力所及的最佳,而能够自我满意才能达到的境界。

这段话需要多读几遍,它多么像一位禅者的语言。

这位老者另一桩令人感怀不已的轶事是,他与妻子内尔的婚姻延续了53年,直至内尔在1985年去世。此后的漫长岁月,他每个月都会前往妻子的墓地祭扫,每个月都为已经逝去的亡妻写一封情书。

谁说体育界人士薄情而多荷尔蒙呢?

2. 多维世界中,比较是强制降维后的失真


在这个多维的世界,可以用来进行比较的,只有极小一部分事物。你只能在极其简单的维度上对它们进行比较:这个温度更高?谁的重量更大?

然而绝大多数事物,是无法进行比较的。谁比谁更快乐吗?谁比谁更幸福吗?你是你们小区最幸福的人吗?他比爱前任更爱你吗?

这是一些无法回答,甚至会造成伤害的问题。

比较,还往往意味着亵渎。

它忽略了真实世界的复杂性,或者说对这个真实世界丧失了应有的敬畏。

比较,也意味着自信的缺失。

沉溺于比较的人,渴望通过别人的存在来证明自己的存在,否则就无法确认自己的价值。

他对你的爱难道不是一件显然的事情吗?难道一定要比爱谁更加爱,才能证明是爱你吗?

一定要排列出一个次序、并在这个序列中赋予它一个位置,这难道成了我们认识事物的唯一方式吗?

3. 对外界降噪,才有可能倾听内心


正如强烈的食品添加剂味道,会遮盖住食品本来的味道。当你被“一定要超过某某”这样强烈的动机激烈着,原本属于你内心的声音就会变得微弱难以听闻。

你就是你自己的本来样子有什么不好吗?玫瑰就是玫瑰的样子,不要因为要去和杨树比较身高,而自寻烦恼;杨树就是杨树的样子,不必要因为没有丁香的香气,就惭愧不已;假如你既不是玫瑰、也不是杨树或丁香,而是一株狗尾草,那就尽情去占领城市中那些空白着的生态位吧,恣意享受夏季充沛的雨水和阳光吧。

去比较比谁花瓣数量更多、或香气是不是别人家的那种分子式,是多么浪费生命的事。

只有当你勇敢地屏蔽掉那些来自外部的噪音,发自内心的微弱声音才会变得清晰起来。

它在说,你就是你自己的样子,这没什么不好啊。让自己强大起来,不是为了要超过谁,只是你的本能要求你这样做,就像一粒种子会要求发芽,一棵树木会要求生长一样天然。

而当你自己成长得足够强大,属于你的东西自然会属于你。而那些本来不属于你的事物,或者是你本来就不需要的,或者是需要你用更多更珍贵的事物去换取的。那么,放下它们,又如何呢?

既然,你已经拥有了一个更加多元丰富的自我;不再需要通过他人的褒奖或羡艳,才能证实自己的存在。


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今后,当我们想要谈论“竞争”的时候,让我们更多地谈论“共享”吧。
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