醋是酸的，毫无疑问。但一说到醋，保管我们想得更多的是它背后的引申意义。我们时常在生活中听到“谁谁争风吃醋”、“这人比醋还酸”这样的话，使得醋这一角色不再安于厨房一隅，不得不浓墨重彩的出现在文字里和言谈里。

01醋的起源

四千多年前的夏朝，杜康自获得酿酒技术之后，举家迁往镇江靠卖酒为生，在当地非常富有。

杜康之子黑塔，并没有因为是自己是富二代而游手好闲，坐享其成。他帮着父亲搬缸、提水，当然也偷喝父亲酿的酒。渐渐地，他也掌握了酿酒技术，成为了父亲最得力的助手。

一日，正欲将缸里剩余的酒糟倒到马厩里喂马，黑塔觉得颇为可惜，却又无可奈何。他提了一桶水倒进酒糟后，酒瘾犯了，于是顺手勺了一大勺酒咕咚喝下。

“竹林七贤”刘伶曾喝杜康酒大醉三年，黑塔酒缸里泡大，比刘伶酒量好那么一丁点儿，却也不胜酒力，在酒缸前晕天黑地地睡了21天。

待到21天后的酉时醒来，他发现他兑了水的酒糟变得黝黑发亮，还散发出一种独特的香味。尝过之后，酸酸甜甜，味道奇特。

黑塔连忙喊来他的父亲，杜康尝了之后，也觉这种酸香的液体甚是神奇，比他亲酿的酒更胜一筹。想到儿子给他讲的“酉”、“二十一日”，合起来，不就是个“醋”吗？

从此，杜康父子利用酒糟制醋的方法，酿造香醋，并在镇江卖开了，后又声名远播，销往中原各地。

02醋是毒酒

贞观之治的一代英主唐太宗李世民一生功绩卓著，居然是个喜欢插手朝庭重臣闺帏之事的皇帝。他为巩固他的帝王地位，曾多次送美人给有功之臣。大多数人笑纳之余，还要三叩九拜感谢皇恩浩荡。偏偏有两位臣辅的原配夫人不买皇上的帐，宁死不从。

给兵部尚书任瓌所赐的宫女，全被任瓌之妻迫害，要不买入青楼，要不送给下人。敢违抗皇帝之命，龙颜震怒，李世民派公公送去毒酒严惩妒妇。宁为玉碎不为瓦全的任妻一仰脖子就喝个底朝天，她重装打扮，宁静安祥地躺在卧榻之上，灵堂准备就绪，可谁知左等右等没等来生命的终结，反而迎来了一品诰命夫人的封赏。原来，御赐的只不过是醋而已。自此，唐太宗再也不敢给任瓌塞人了。

玩完了兵部尚书，觉得好没趣，唐太宗又将目光投向了中书令房玄龄。“这个老家伙给他送几个美妾，应该会对我感恩戴德”，皇帝的如意算盘打得叮咚作响。朝堂之上，李世民颁下御旨，“中书令辅政有功，特赐美人数名”。房中书战战兢兢跪倒在地，不敢接旨。一旁大臣提醒说，房中书家有悍妻。李世民传房妻卢氏觐见，并告之如若不从，赐鸩酒一死。卢氏抢过鸩酒瓶一饮而尽，却发觉喝的是醋。唐太宗说：“茣说房爱卿怕妻，朕都怕她了。”

有了唐太宗的恶搞，“吃醋”便成了女人善妒的代名词。

03醋是酸腐之气

醋比酒还多一道工序，本来是极其珍贵之物。唐太宗李世民用吃醋的方式惩罚善妒之人，在后来的文学作品各种引用，醋成了妒忌、心酸的专属指代，醋的价值节节下降。紧接着，又有一些人前赴后继将读书人泡在了醋缸里酸腐，酸醋变成了攻击读书人的贬义词。

“今以酒醋论之，酒价贱之，醋价贵之。因何贱之？为甚贵之？在所分之，在其味之。酒味淡之，故尔贱之；醋味厚之，所以贵之。人皆买之，谁不知之。他今错之，必无心之。先生得之，乐何如之！第既然饮之，不该言之。不独言之，而谓误之。他若闻之，岂无语之？苟如语之，价必增之。先生增之，乃自讨之；你自增之，谁来管之。但你饮之，即我饮之；饮既类之，增应同之。向你讨之，必我讨之；你既增之，我安免之？苟亦增之，岂非累之？既要累之，你替与之。你不与之，他安肯之？既不肯之，必寻我之。我纵辩之，他岂听之？他不听之，势必闹之。倘闹急之，我惟跑之；跑之，跑之，看你怎么了之！”

《镜花缘》中的这段文字，讲的是林之洋、唐敖在淑士国一家酒家喝酒，小二错上成了醋。林之洋喝了一口，忙喊到：“小二，错了，错把醋拿成酒了。”旁边坐着的一位老读书先生，连忙摆手，叫他莫喊。然后一口气讲了54个“之”字，认为醋比酒贵，别得了便宜还卖乖，将读书之人的穷酸之气表达得淋漓尽致。

元代王实甫在《西厢记》中写道：“桂花摇影夜深沉，酸醋当归浸。”其中的“酸醋”就是调侃张生。

拔剑舞中廷，浩歌振林峦。

丈夫意如此，不学腐儒酸。

这是明朝名家于谦的诗作《赴京》，想要表过的意思是，不要学那些没有的书呆子，大丈夫要胸怀天下，习武报国。于谦赤裸裸地给天下书生，冠上了酸腐之气的头衔。

自古以来，读书人的别称向来不好听，总是烙上“穷酸”、“酸丁”“酸醋”的字样，其实也是文人骚客们自己造下的孽，恰恰是他们搬起石头砸了自己的脚，自己给自己贴了“酸”的标签。

我是个喜欢喝醋的人，特别是那种甜甜的果醋。每次表达这种喜好之时，总有人要对我再三调侃。越解释，越叫人玩笑。那就这样吧。几千年来被人玩“坏”了的醋，是难回归它的本真了。