视线的焦点首先落在第一个词上，眼球停止运动、对焦、读取信息，然后再跳到下个词，重新对焦、读取信息，以此类推。这就叫逐字阅读。
大脑能够调动视觉以外的其他4种感官机能，即听觉、触觉、味觉和嗅觉，来成倍地增加信息摄入，从而加深理解和记忆。可是大脑生成图像的过程只需要不到半秒钟。这意味着我们如果逐字阅读两个汉子需要一秒钟，那么这个时间已经够在成像两次。当然了，大脑不会重复，多与的时间就会加深对词组的理解，缺点就是会无限遐想。
也就是说逐字阅读除了拖慢速度、影响理解，逐字阅读还会分散我们的注意力。去思考听到的内容，把理论与实际经历、知识储备联系起来，白日梦就更容易乘虚而入（俗称走神儿）
从神经学的角度来讲，人脑每秒钟有意识处理的信息量约为126个神经比特，潜意识的工作速度甚至高达10亿个神经比特/秒。如果以200字/分钟的平均阅读速度来计算，就相当于每秒钟处理40个神经比特的信息，这就意味着大脑每秒钟都有高达80个神经比特的空间未被利用。
或许你会认为这是件好事。大脑有了空闲不是正好可以休息一下吗？其实不然。人脑是一台异常勤奋的计算机，一旦出现资源过剩的情况，它就会在后台自动调用空闲的资源来处理其他信息，也就是我们先前提到的走神儿。
换言之，如果你的阅读速度比不上大脑处理信息的速度，过剩的资源非但不能节约下来以备日后之需，反而会被用到其他无关紧要的事情上，阻碍注意力的集中。在绝大多数情况下，我们会自言自语：“天啊！这种天书谁看得懂啊！”“别人肯定都比我读得快！”“为什么人家周末放假出去玩儿，我就得闷在图书馆里书？”不用多说，大家也知道这种消极的自我暗示对阅读理解和记忆有害无益。
就拿考试来说吧，每个人在考前都有几个月的准备时间。有的同学干脆把家都搬到了图书馆里，没日没夜地闷在那里复习，但也有些同学居然赖在家里边看电视边读书。3岁小孩都知道，电视会分散我们的注意力。
但从上面的理论看来，这也不失为一种折中的办法。既然大脑无论如何都有70%的空闲资源、倒不如用五花八门的电视节目来填补空缺。至少这样我们还能有点儿心理安慰，不会觉得自己除了复习考试就毫无生活乐趣可言了，何乐而不为。
