多元智能理论是由美国哈佛大学教育研究院的心理发展学家霍华德 加德纳(Howard Gardner)在1983年提出。加德纳从研究脑部受创伤的病人发觉到他们在学习能力上的差异，从而提出本理论。 传统上，学校一直只强调学生在逻辑─数学和语文（主要是读和写）两方面的发展。但这并不是人类智能的全部。不同的人会有不同的智能组合，例如：建筑师及雕塑家的空间感（空间智能）比较强、运动员和芭蕾舞演员的体力（肢体运作智能）较强、公关的人际智能较强、作家的内省智能较强等。根据加德纳的理论，学校在发展学生各方面智能的同时，必须留意每一个学生只会在某一、两方面的智能特别突出；而当学生未能在其他方面追上进度时，不要让学生因此受到否定。
我们每个人都拥有八种主要智能：语言智能、逻辑一数理智能、空间智能、运动智能、音乐智能、人际交往智能、内省智能、自然观察智能。如下图:
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法布尔很小就喜欢观察虫子，辨别研究每一种昆虫，他属于自然智能。
贝多芬即使耳聋还能通过记忆和想象来创作乐曲，他属于音乐智能。
达芬奇画画设计建筑，他是空间智能型。
笛卡尔看天花板创作数对，他是逻辑智能型……
作为父母，要在日常就观察孩子的行为表现，来进行判断孩子趋向于哪种智能，也就是我们所说的天赋。也许在学习上，您的孩子让你失望了，但是学习不是唯一的出路，仔细观察孩子，他一定在某两个方面有他的智能凸显。根据孩子的智能表现，继续学习并发扬，一定会有所成就。
这里要注意的是，智能表现是孩子的天赋，不能因为父母不理想就轻易扼杀。
