早上，表姐来了，原来她说听说春花回来了，一是来看看春花，二是和她的姨夫也就是春花的父亲谈谈春玲读书的事。

看到齐耳短发的表姐，上身穿了一件淡绿色对襟褂子，下身一条蓝色长裤，在看看自己系着红头绳的长辫子，春花开始第一次讨厌起自己的辫子，再看看自己大襟上衣和大腰裤子，横看竖看看着自己那儿不对经，而这个不对劲，是因为和大表姐比较出来的，在春花的眼中，大表姐的一切都是那么让人羡慕。

表姐的父母，就是春花的大姨和大姨父，在生表姐的时候都已年过四十，两人结婚多年一直没有孩子，就在两人对有自己的孩子不再抱有希望的时候，大姨怀孕了，那个时候春花的母亲与父亲虽已有婚约，但还未成亲。

大姨生了表姐以后也没有再生孩子，所以表姐就成了那个年代罕有的独生女，大姨父为人老实忠厚，在表姐出生之前的许多年间，因为没有孩子，受尽了来自村里人的冷言冷语，却也始终没有对春花的大姨有过任何不满。

在表姐出生后，更没有因为表姐是女孩而嫌弃，与其它人家不同，他是把女儿视为手中宝，真好比是捧在手中怕掉了，含在嘴里怕化了。

尽管这样，对于表姐长大后非要读书一事，春花的大姨夫却倍感疑惑，不管他多将女儿视为手中宝，他认为女孩长大不嫁人不生孩子，非得坚持要读书这事，太不正常了，他曾一度怀疑自己中年得到的这个女儿是不是不正常。

后来，春花从大姨那里得知，表姐没少因为读书的事和大姨大姨夫两人闹别扭，当年表姐那句，“结不结婚没关系，反正我就是要读书，把大姨气在床上躺了好几天，还是被大姨夫劝阻了，大姨告诉春花，你大姨夫就是见你表姐如此决绝，爱女心切的他没辙，最后只能依了表姐。

当时谁也没想到，表姐为自己争取到读书的权利，更是努力读书，到十六七岁还读书的女孩子村里就她一人了，为此大姨和大姨父也经常被村里人指指点点，这中间也包括春花的父亲，他曾多次劝这位梁桥，说不能让孩子按照自己的想法来，但是，这个时候大姨和大姨夫却不怎么在意外界的评论了。

随着女儿读书越来越多，他们发现自己的女儿就是比其他女孩明事理，像是见过大世面说话不一样，更重要的原因可能不止于此，表姐考上师范学校后，让父母喜出望外，师范毕业后，大姨和大姨夫终于敢再女儿面前提她的婚事了，表姐告诉父母。她要自由恋爱，不要父母干涉，而且子女的婚姻父母不可以干涉，老两口意识到，对已经为人师表的女儿，他们不能像其他人家那样约束管教。

后来，表姐带回家一个男孩子，春花大姨和大姨夫两人心里乐开了花，小伙子不但仪表堂堂，据女儿说是和女儿一起教书的同事，父母也都是吃公粮的，老两口做梦也没有想到女儿能嫁这么个好人家，老两口觉得终于可以在村里扬眉吐气一回了，消息迅速传遍全村，大姨和大姨夫觉得下半辈子也有了保障，也许就在那个时候关于大表姐的谣言一夜之间，变成了对大表姐的羡慕与赞叹。

然而，仍有大多数女孩没能像表姐那样敢于为自己的命运抗争，春花也从未有过与父亲的男权主义抗争的勇气，甚至连想也不曾想过，不，也许想过，在父亲毫不考虑她的感受决定她的婚姻的时候，她的大脑里是闪过反抗的念头的，但那冒出的勇气，瞬间被父亲呵斥所击碎，更别说付诸于行动了。

而现在，看着表姐为了妹妹春玲读书的事和父亲侃侃而谈，春花多想那些话是从自己嘴里说出来的，说了没几句话，父亲就给春花母亲说，让春玲去读书吧，学费的事情我去想办法，父亲边说边把烟管别再裤腰上往外走。

父亲走后，春花跑到表姐身边，表姐关切地问春花婚后的日子过得怎么样？春花抿着双唇，把头摇晃得像拨浪鼓一样，表姐抓起春花的手说，唉，现在也只能好好把日子过下去，不过要是今天遇到什么困难，找人捎信给我，春花说她一定会的。

春花父亲答应为二女儿春玲的学费想办法，表姐也让父亲放心，万一家里有个什么困难，春玲的学费她可以帮衬一点，这让春花的母亲对这个外甥女不知说什么好。

春花非得让表姐吃了中午饭再走，表姐说她还得赶回去给孩子们上课，午饭就不吃了，又问春花是不是还要多住几天？

春花刚要说什么，母亲开口了，这回来有好几天了，也应该回去了，再不回恐怕人家要来催得，到时候显得我们娘家人不懂礼节。

而听了母亲话的春花，感到心跳加速，仿佛每个毛细血管中血液的在沸腾，她很想说，她不想回去，不想回那个家，喉咙却像被一双大手紧紧用力掐住，别说说话了，甚至连呼吸急促都变得急促。

突然，春花扭头跑开，冲出堂屋门，再冲出大门，一口气跑到了村南的河边。