一
我之与荷，心系良久。
荷之根，即常云之藕，洗净切片，淖水凉拌，清香可口，于逢年过节、喜宴聚会之时，为一良品。或者切为碎米，或者切成条状，与粉面之类调和，炸为藕条、藕丸，亦为人所喜爱。
乡下人家，有筑泥塘而育藕者。坑洼之处翻整，四周砌砖五十公分左右高为栏，种莲藕蓄之以水，其中兼养鲶鱼。荷茎粗壮、荷叶圆大之时，鲶鱼游动于其下，二者相得益彰。若是雨水丰沛，鲶鱼则漫出于池，村人即有随手而得者。至年关时节，池中已干旱矣，育藕者挖出而于乡集上卖之，白莲藕价高，黄莲藕则次之。
中学时，爱读诗词古文。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”碧叶连天，红荷映日，让人痴迷其中、陶醉不已。《西洲曲》“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”每每读去，有种身临其境之感，仲秋时节前后，莲花过人头，人操舟穿梭于其间，采摘莲子，虽然辛苦，但为雅事，纵有汗水，滴落如水清。
之后，又学《爱莲说》与《芙蕖》两篇。说爱莲者，莲有“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”之品性，可谓是“花之君子者也”。而《芙蕖》之作者，竟于“夏季倚此为命”，可谓是痴爱有加。为何？荷可目，可鼻，可口，可用，“有五谷之实而不有其名，兼百花之长而各去其短”，可谓是善之善者也。“有风既作飘摇之态，无风亦呈袅娜之姿”，如同凌波仙子一般，让人遐想联翩。
心之与荷，由懵懂无知，到为之陶醉，一直停留在诗文的印象里。许多年来，虽然对它热爱非凡，竟没有闲淡下来，去仔细的欣赏一番。搜索脑中记忆，竟然零星的很。算的上观看的，也就三两次而已。
一次是在许昌六一路上电大时。一晚去银河影都看电影至凌晨，心知学校晚上锁大门，同学三两人，即于春秋广场东南方河畔长椅上小睡。晚秋时节，天气由凉变冷，难以入眠。天蒙蒙亮之时，放眼河中，荷叶已经半绿半黄，显现了残败的气象，简直让我大为失望。
一次是有了妻儿之后。一年春节时，去西湖公园游逛，德星亭后，池中残荷，枯枝凌乱，败叶与浊水混一，更是让我对它的敬爱之意，荡然无存。
另外，就说才结婚那两年，陪同妻子去她老家艾庄乡一坡地村时所见。岳丈旧瓦房一侧菜地边，置一二旧用屯麦之大缸，改屯土半缸，种莲其中，莲叶三五片，瘦弱不堪。既无缘见之花开，又不知产藕与否。我之与荷，似乎已经形同陌路，不复恋爱了。
二
婚后数年，养家糊口之现实，与读书养性之理想，时而冲突起来。人活一世，草木一秋。然而，又有雁过留声、人过留名之念。我之一世，不甘于吃喝拉撒，定当有所成就、传与后辈的好。一介草根，不想稀里糊涂的生活，就会承担更多清醒所带来的痛苦。想来想去，过来过去，生活不仅要勤俭，而且也要有顺其自然的平淡心情。所以，我努力工作了几年，又自我封闭了几年，黄连树下弹琵琶——苦中作乐。
直到一七年乔迁新居之后，心中豁然开朗，珍惜生命，热爱生活，不以物喜，不以己悲。当你走出家门，用心去观察身边的环境时，有天你突然发现，许昌有了翻天覆地的变化：高楼多了，汽车多了，同时花草树木也多了；天蓝了，水绿了，道路也干净了；老护城河得到了疏浚，不知不觉，已经成了市里面的一道风景线；绿柳依依，荷花田田，时而传来水上公交的鸣笛声，是那么的清脆悦耳。
这年炎夏的一日上午，八九时许，我嘉兴偶发，便携妻带子，一同去赏荷。地点在南大街的护城河一带。河水三二十米宽，堤岸石砌的栏杆，栏杆旁，金丝柳依偎着。河水中间七八米左右宽，水位较深，游船过焉。两边浅水处，种满了荷花，一望之间，仿佛水田一般。
此时正值蝉噪不休、热气扑面。栏杆一边，触手即是荷花；栏杆另一边，有羊肠小道，也有木板桥。人甫一近前，果真是“避暑而暑为之退，纳凉而凉逐之生。”那一刻，人的心，也由躁动变得沉静下来。
儿女兴奋的叫嚷着，伸手要去摸住荷叶，最好能够采摘到一朵荷花。妻子取出手机摄像。我则予以呵斥：只可观赏，不可采摘；花朵只有在自然生长之时，才最为美丽，一旦采摘，就是对它最深刻的伤害；况且，美丽是属于大家的，据为己有，是自私的行为。妻子似乎嫌我管的太宽，说：出来玩嘛，要放开些，尽兴就好。我无话可说，闹的随其闹，静的心自静。
我静静的赏荷。荷叶若着绿蜡，圆润错落有致。荷花则有红白二色：红色者浅淡，耀眼而不妖；白色者，中间黄蕊突出，素雅而不俗。在日光的照耀下，在水波的轻微晃动中，有的花朵昂然而立，大气淋漓，若大家闺秀一般；而有的则是娇滴滴，犹抱琵琶半遮面，活脱的小家碧玉。
当你走在木板桥上时，荷花与你相伴左右。它是高洁的，不管自己多么的形秽，总想在那一刻，也变成一支荷花，那怕是荷叶也好。忽然又觉得，荷花就是中国勤劳与智慧并存的女性的象征，而自己则更像是一株柳，与它相伴，不管春夏秋冬、风雨雷电，总是矢志不移。
之后的有一天，我在微信朋友圈里，随笔了一段文字：
做人不易，荷却做得很好。根系于淤泥，波流时常涌动，青蛙鼓噪，草鱼穿梭，你看它是怎么做的？在静定之中，身躯直挺，足踏大地，头顶青天，与天地为一。从淤泥中汲取养分，用叶片去拥抱太阳，饱经风雨，开花结果。不自满，常怀谦虚之心；也不自傲，和光而同尘。不偏不倚，自力更生，一身正气，两袖清风，三才为一，四季轮替，它就像大道的浓缩，我们为什么不去效仿它呢？我似乎从荷花的身上悟到了做人的道理。我虽然是一个平凡的人，但我要做对社会有用的人。
三
一八年的春天，柳枝吐嫩芽之时，我们一家人，终于乘坐了一次水上公交——也是我第一次坐船游护城河。水碧清。船虽然矮些，却可以同时容纳一二十人之多。马达声响，水中掀起波澜。这个时节，离花红柳绿还差一段时间，只见往年的残荷枝干，零星的存于水面，或直立，或攲斜，不一而等。这让我迫切想看到荷钱出水点缀绿波时的样子。
初夏，下了几场小雨，左右闲着无事，不如骑着电车去赏荷。
还是去年夏秋之时赏荷的地方。犹记得当时荷花盛开，莲蓬如婴儿拳头般粉嫩；然而，此时只有稚嫩的荷叶。
“小荷才露尖尖角。”是的，小荷的尖尖角，如同从水底伸出的一支箭头，一把小儿玩耍的短枪，尽管显得无力，还是任性地伸出了水面。
接着，箭头一下子炸开了，折了，仍旧和箭梗连接在一起。似斧头，没有斧头宽；似䦆头，却俯仰着。就仿佛蚕虫爬上了柴火棍。
它又慢慢的变了，成为了似展而未展的样子。如戏文里将展的圣旨锦幅，褶皱的绿，又像是春天被卷曲了起来，想看，又看的不确切。
已而，又变成了一面小筛子，或者小碗，仿佛在等着接受天之甘霖的馈赠。
当它全面展开时，浮在水面上的荷叶，如放大了若干倍的浮萍，又如平底锅中摊出的薄煎饼；再看，又如盛着美味佳肴的盘子，盘子中托着散乱的晶莹的水珠；或者，又如风反张了的伞，接受信号的大锅。一片片的稚叶，连接成散乱的队伍，仿佛放学的少年们，一下子拥堵了校园的门口一样。
四
初夏的荷，是生涩的。冬初的荷，是衰败的。只有仲夏之后、仲秋前后的荷，才是最美丽动人的。夏荷如待嫁的青春少女，而秋荷则已经有了少妇的圆满韵味。
荷的生命力是顽强的。它的根，深深的扎进了淤泥之中；它的种子，包裹着坚硬的外壳。传说恐龙世纪就有了荷，恐龙灭绝了，而荷依旧的生存了下来。种莲，要把莲子磨出小口；种下后，须经两三年的孕育，方可茁壮成长起来。
莲藕在西周之时，即被列为常食之物。在《诗经》里，它与山上的扶苏、水中的香蒲齐名。通常，莲与荷同指一物。荷，古称“芙蕖”，为草花之中一伟岸者。《尔雅》中，称荷茎为“茄”，荷叶为“蕸”，荷干为“蔤”，荷花为“菡萏”，荷根为“藕”，荷实为“莲”，莲子为“菂”。莲心为薏，很苦的黑丝。
莲花一身皆宝，无丝毫无用之处。藕可凉拌，花可悦目，叶可裹物，子去薏、可煲汤，薏可泡茶，莲房入药，消瘀止血，诸此等等，难以尽论。
它集食用、药用和观赏价值于一身，既可入画而生色，又可并入宗教信仰之中，如佛家的莲花座，道家的莲花冠。大规模的种荷，可以成为产业。而我，早就在幻想着，成为一名荷花居士。独家小院，小池种荷，金鱼游动，其旁一小桌、一小椅、一茶、一杯、一书而已。
