福贵的年代是与他的名字没有半点关系的年代，他们的生活仅仅是为了生而已。活着对福贵一家来说，已然是一件奢侈的事情。从原来的纨绔少爷，到落魄的求生者，亲人相继离世，最开始是儿子，随后女儿，妻子，女婿，最后就连外孙也吃豆子撑死。每一段故事都足够悲伤；最终老年的福贵只剩一头唤做福贵的老牛为伴，两个福贵相依为命。在大革命前的背景下，福贵一步步落魄，经历了很多次悲伤，也一步步学会生活。
“我知道黄昏正在转瞬即逝，黑夜从天降临了。我看到广阔的土地袒露着结实的胸膛，那是召唤的姿态，就像女人召唤着她们的儿女，土地召唤的黑夜来临。” 最后福贵的离开应该是很安详的，已经没有牵挂，或许除了那头老牛。
