十四回 宦海茫茫穷官自缢 烽烟渺渺兵舰先沉
上回说道，我帮继之捉贼，明查暗访，跟到汪公馆。继之听说，沉吟半晌说，八九成是那毕镜江了。我一脸疑惑，继之继续讲道。
“毕镜江本是泥腿一样的人物。有两个妹妹，都是流娼。因生的标致，一班嫖客便混叫起来，称她们为大乔小乔。大乔现不知嫁到何处。那天你见的，却是小乔，嫁给汪子存做妾。毕镜江便攀上高枝。子存有意提点他，却没时间，便打发到我这里。”
“既然这样，他该感激才对，为何要偷你东西呢”
“他本是扶不起的阿斗。最近子存委了芜湖电报局，这就要动身的。他要跟着，就去求妹妹，又不好空手，又没钱买东西，只好偷了”
“可要追究他一番呢？”
“不必了。本就不是什么值钱东西，毕竟与子存面子上不好，就算了吧。”
正说着，家人来报。一女子带着十二三岁小孩，身穿重孝来拜访。继之摇头叹气，请了进来。她们一进门便跪下磕头，涕泪沾襟，要求帮忙。继之答应了，说是先求藩台资补，写在账上，别人见了，也就都肯出手了。说罢继之叫人包了一百两银子，却不让记在账上。
原来这两人是陈仲眉家眷。这陈仲眉也是科第出身，因为没有门路，候补七八年，没个差事。如今穷的揭不开锅，上吊死了。
我惊了一跳，哪里就到了这个地步呢。
所谓官场如苦海，你哪里知道底细。就说这候补，第一是督府亲属故交，再藩台亲属故交，还有拿帖子堆银子的，单这三样就不知多少。像那陈仲眉一般，若是命长，等八百年也是他呢。我听了直吐舌头。
下午继之看报。我凑过去。一则新闻记载，海军巡逻，远远的看见有烟，以为是敌军，主事的吓破胆，自把船先沉了，跑回岸上说遇了敌袭。我很诧异，觉得这一定是个例。继之却不认同。
“那些军兵，根本不想保家卫国，只要管一年事，捞够了就走的”
“他们没啥油水吧”
“你又不知了，单就领料一项，买20吨煤，报上100，再勾结厂家做假账，不知赚了多少呢”
“上面一查，不就露馅了么”
“哪个愿查。一则你若清流，便是妨碍他们，要想着法弄你，叫你不得好死呢。再者那些人，大多有利益牵扯，是一根绳子上的蚂蚱，贪还来不及，哪里会查。”
听罢，我也是拜服。
