爱莲说
中通外直
不蔓不枝
香远益清
出淤泥而不染
亭亭净植，可远观而不可亵玩焉
北宋·周敦颐《周元公集》
【原文】
水陆草木之花，可爱者甚蕃。
晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。
予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。
噫！菊之爱，陶后鲜有闻，莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
【今译】
水里陆上的各种花草树木，招人喜欢、可爱的有很多。
晋代大诗人陶渊明偏偏唯独喜爱菊花。从唐朝以来，人们又开始特别喜爱（偏爱）牡丹。
我却独喜欢莲花出生于淤泥而不受污染，从污泥中生长出来，自己却不被沾染；经清水的洗涤过却不显得妖媚（艳丽而不正派）；茎梗中间贯透，外形挺直，不牵牵连连的，也不枝枝节节的（不生藤蔓、不长旁枝）；它气味清香，香气远播，越远越觉得它香，它端庄雅静笔直洁净地站在那里，人们只能在远处观赏它，而不能贴近去玩弄。
（把人的品格寓于花卉之中）我认为，菊花是花中的隐士（它耻于与众芳为伍而开在百花之后，象征隐居者）；
（隐逸：指隐居的人。在封建社会里，有些人不愿意跟统治者同流合污，隐居避世。）
牡丹，是花中的富贵者（牡丹看起来十分浓艳，仪态雍容，象征富贵者）；
莲花，才是花中品德高尚的君子（莲花有君子风范，象征积极入世而不受尘世浮华污染的君子，莲花与君子的形象融合为一）。
（周敦颐的理学思想受佛家思想影响很深，莲花与佛教有着密切的关系，如来佛的宝座，即作莲花形，称莲台；佛家言性，也多以莲比。周敦颐借莲花寄寓自己的理学思想和道德观念）。
唉！对于菊花的钟爱，在陶渊明以后不多，就很少听到了。
对于莲花的钟爱，象我一样的还有什么人呢？对于牡丹的钟爱，当然有人数众多了！（以爱牡丹的人之众多，反衬爱莲爱菊的人之鲜少，含蓄地表达自己对追求富贵利禄的世俗之人的讥讽，以及世风日下的隐忧和不满情绪；并对赏菊爱莲者示以敬意，抒写出自己孤介不阿的骨气）。
【赏析】
《爱莲说》选自《周元公集》。作者周敦颐（1017 ～ 1073）字茂叔，号濂溪，世称濂溪先生，北宋道州（今湖南道县）人，历南安军司理参军、虔州通判等，有政绩。为著名哲学家，宋代理学的创始人。有《太极图说》、《通书》和文集。
说，是一种文体，可以说明事物，也可以发表议论或记叙事物，用来说明一个道理。
本文以莲喻人，托物寄意，抒情铭志，通过对莲花的着力描写和赞美，歌颂了坚贞不渝“出淤泥而不染” 不同世俗的君子品格，表现了作者不慕名利、洁身自好的生活态度。
这篇《爱莲说》虽一共只有119字，却写得格调清新、韵味隽永，宛如一枝挂着清露、散着幽香的莲花。成为脍炙人口的散文名篇。
淤泥：河沟或池塘里积存的污泥。
“出淤泥而不染 濯清涟而不妖” 莲花从污泥中长出却未受沾染，在清波里洗过却不妖艳。象征君子身处污浊尘世，却既不移于俗，又不媚于世，能够洁身自好，塑造出了身上具备的一切美好东西，有高尚洁美人格的理想君子形象。
“出淤泥而不染”指在污泥中而不受沾染 come out of the dirty mud unsoiled. 比喻身处污浊的环境中而能保持纯洁不受污染，形容在混浊的世俗社会中不受沾染，remain undefiled in spite of general corruption，永保高尚的品质。
“中通外直” 隐喻君子胸中无私欲杂念，行为正直。
“不蔓不枝” 、“不枝不蔓” 原指莲茎不生枝杈，不生枝蔓也不长枝节，不蔓延牵连，也不枝枝节节的。喻指君子能安贫守道，而不生他想，不入歧途。也比喻说话或写文章简洁明快，简明流畅。
“香远益清” 指君子高尚的品德和美好的声誉能流芳远播。
“亭亭净植，可远观而不可亵玩焉” 表现出君子傲然立世，可亲近，可仰慕，决不可轻慢狎侮。
