二、唐代
汉和唐是中国历史上最具代表性的朝代，都是威仪四方的盛世。与汉代相比，唐代的皇权并无太大变化，但皇帝命令的传递和执行较汉代有很大变化，这也和唐代的政府组织有关。
唐代的中央政府
政府中最重要的为相权，由于相权的变动，一切政府制度随之而变。唐代与汉代不同，汉代采用“领袖制”，宰相由1人担任，另配以御史大夫作为副手；唐代采用“委员制”，由“三省”部门首长共同担任。唐代的三省为中书省、门下省、尚书省。此三省职权汇合相当于汉代宰相职权，但监察权并不在内。
中书省主发令，政府的一切最高指令由中书省发出，此种最高指令名义上为皇帝的诏书，叫做“敕”。中书省首长为中书令，中书侍郎作为副手，下设多名中书舍人。中书舍人主要职责是代替皇帝拟诏书，一般由多名中书舍人各出一稿，由中书令或中书侍郎选定一稿后，加以修润，作为正式诏书，请皇帝画敕。
门下省主要负责复核诏书。如果门下省反对此诏书，可将原诏书批注送还，称为“涂归”，亦称“封驳”或“封还”。皇帝的每一命令，均需要门下省副署，才能正式生效，如果门下省不同意，命令便不得下。门下省的首长为侍中，侍郎作为副手，下设若干给事中。给事中官位不高，但亦可对皇帝的命令参加意见。诏书（敕）自中书省发出，门下省覆核通过后，即送尚书省执行。
尚书省是命令的执行部门，也是政府行政的主体部门。尚书省仅有执行命令之权，对于决定命令则无权过问。尚书省最高长官为尚书令，下设六部，每部四司，总共二十四司。
吏部：管官员，管任用。五品以上由宰相决定，五品以下吏部依法任用。
户部：管民政、户口等。
礼部：管宗教、教育。
兵部：管军事。
刑部：管司法。
工部：管建设。
皇权与政府
与汉代比，皇帝的权力并有太大变化，变化的是皇帝命令执行的制度。皇帝的诏书，由中书省“熟拟”，交给皇帝“画敕”，由门下省进行覆核，再交给尚书省执行。皇帝的诏令必经中书、门下两省，甚至诏书的主体内容都是由中书省所拟撰的，这对皇权有了一次程度上限制。
唐代是中国古代史上最开明的朝代，皇帝喜欢听群官的谏议，不做“一言堂”。唐太宗便是其中代表，太宗和魏征“以人为镜”的故事，至今令人津津乐道。
中央最高行政机构：政事堂
值得在此一说的是，此种制度亦有麻烦事。比如说，中书省下令，门下省涂归封还，令不得下，白费力气。故唐制每下诏敕，便先举行联席会议，会议场所称为“政事堂”。“政事堂”便成为政府的最高行政机构。会议时，中书、门下两省正副长官出席，尚书省长官在开元之前尚能出席，开元之后便不得出席了。故开元之前，中书、门下、尚书三省长官均为“真宰相”，开元之后尚书省长官便退出“真宰相”之列了，尚书省便仅有执行命令之权，已无参与命令制定之权。
唐代综述
唐代始，结束了自秦汉起的三公九卿制，开创了后世的三省六部制。六部依名称，各有其司，职责分明，“名副其实”，已经革除秦汉之前“以家为国”的旧弊，是中国古代政治制度的一大进步。
唐代实属开明时代，皇帝和政治制度均极为开明，皇帝并不完全专制，命令经中书省、门下省下达尚书省，诏敕内容由中书省“熟拟”，皇帝盖章生效。
唐代政治制度已趋于完善，为后世宋、明、清朝代的楷模。但后宋由于五代之乱，并未学到唐制的精髓；后明代由于胡惟庸事件废除了宰相，以内阁作为传递命令之中枢，埋下了太监专政的隐患；清代属于“部族政权”，一切制度的目的是维护“满族”的统治地位，制度上更无进步之处。
三、宋代
宋代较唐代几无进步处，基本承袭了唐制。为巩固皇权，也有些变动，但并不能称之为新制度。
皇权与政府
宋代之于唐代，最大的变化莫过于皇权和相权的变化。政府职权和宰相地位的降低，正是君权侵揽的结果。
皇权侵揽军事。宋代由枢密院管军事，与政事堂并列，一文一武，合称“两府”。政事堂管不着军事，军事由皇帝直管。这也和宋太祖一夜之间“皇袍加身”不无关系，后唐五代几十年间，军队让谁当领袖，谁就当领袖，赵匡胤不是第一个，但他想当最后一个，所以宋太祖登位以后，杯酒释兵权，将兵权牢牢控制在皇帝手中。
皇权侵揽财政。唐代财政三司归属于宰相，所谓三司，指户部司，盐铁司和度支司。在宋代，三司独立起来掌握全国的财政，直接归属于皇帝。故王安石变法时，有一措施为“制置三司条例司”，想要把三司重新组织起来，重新归属到宰相手里。
皇权侵揽用人。唐代用人在吏部，五品以上宰相说了算，五品以下吏部按制度标准晋升。宋代另设一个“考课院”，分东西两院，东选文，西选武。如此用人之权，则不在宰相，而在皇帝。
如此军事、财政、用人三大权力皆不在政府，不在宰相。相权之低落，正是君权之提升；相权之低落，也导致了宰相地位的下降。在唐代，群臣觐见，宰相得有座位，并赐茶，正所谓“三公坐而论道”。宋代则不然，宰相上朝，与群臣同站，并无区别。
君权的提升，也体现在诏书上。诏书是政府最高命令，在唐代归中书省拟定，中书省“熟拟”诏书，送皇帝画敕，再经门下省覆核后，下发尚书省执行。“熟拟”是指详拟定稿的意思，诏书虽代表皇帝命令，但主体内容是中书省拟定的，皇帝只批示同意，盖章生效。宋代为推崇皇帝，诏书先写一“劄子”，相当于诏书的节要，然后送与皇帝，由皇帝给出意见，中书省再按照皇帝意见正式拟旨。诏书决定权在皇帝，宰相不过奉命行事。以此，也可证实相权变轻。
宋代的中央政府
宋代的中央政府大致沿袭唐制，不同的是上文讲到的皇权和相权的重新划分，皇权越来越重，相权就不得不轻。
唐宋的另一不同处，在于谏官的使用。汉代谏官，归属光禄勋，专门跟随皇帝，谏诤皇帝的一言一行。唐代谏官属门下省，如“谏议大夫”、“拾遗”、“补阙”之类，杜甫就做过拾遗。唐代的官名已经“名副其实”，听其名，可知其责。拾遗，顾名思义，指捡起掉了的东西，是指皇帝忘了什么，要提醒他，帮他记起来。补阙，是指皇帝有了什么过失，要提醒他弥补。总之，在唐代谏官主要是帮助皇帝弥补过失的。
到了宋代，则大不一样。谏官不再属于门下省，而是独立出来。谏官不再由宰相任用，改为由皇帝亲擢了。屁股决定脑袋，有奶的才是娘，谁给饭吃自然听谁的。故此，谏官不再纠绳皇帝行为，转为纠绳政府，成为与政府对立之势力。宋代讲究清议，清议未免不好，但容易成为政府之掣肘。政府采取种种措施，谏官必跳出来反对，反对即是他们的职责，也是他们存在的价值，有良知的谏官还可认可对的，反对错的，无良知的谏官则只为反对而反对。政府不听话，他们就辞职求去，求去了反而名声更大，反而成就了他们的价值和名望。
宋代综述
宋代在政治制度上几无建树，几无可讲，无非就是君权重了，相权轻了，该谏议皇帝的谏官，转而谏议政府了。
