开着车在繁忙的十字路口等红绿灯的男人，眼睛突然瞎了；
一位好心人将第一个失明的人送回了家，接着他也跟着瞎了；
第一个失明的人去看眼科医生，于是眼科医生成为了第三个失明的人；
瞎了的人形容，这种看不见不是寻常的那种一片漆黑的看不见，而是眼里一片白，就像掉进了牛奶做的大海里。
然而，失明的人仍然越来越多，引起了城里人们的恐慌。当局为了阻止白色眼疾的蔓延，下令将患病的人带到一所精神病院里隔离起来。
《失明症漫记》是葡萄牙作家若泽·萨拉马戈的主要代表作之一萨拉马戈也是葡萄牙语世界第一位获诺贝尔文学奖的作家，其作品主体主要聚焦于民族和人性。在《失明症漫记》中，人性的光辉与丑陋更是被表现得淋漓尽致。与其他书本相比，《失明症漫记》有两处很不一样的地方。
第一处是全书的人物都没有具体的名字，而是一个个的代称，比如第一个失明的人、偷车贼、戴墨镜的姑娘、小男孩、医生、医生的妻子、戴黑眼罩的老人。也许，在看不见的世界里，名字这种外在符号并不能给人增添便利。
第二处是本书并不像常规的书写习惯那样，人物的对话没有采用双引号，只用简单的逗号隔开，有时候甚至一大段话都没有标点符号。这种做法的第一个好处是很容易让读者有一种沉浸式的阅读体验，仿佛进入盲人的世界，不再是以视觉而是通过听觉来辨认说话者。虽然在阅读过程中可能会有一点认知障碍，但其实根据上下文和说话特点，也很好猜到说话者是谁。第二个好处小菜头天资愚笨，还没想明白。
医生的妻子，作为全书中唯一没有失明的人，并不算是幸运的人，除了担心自己随时会失明外，她更是目睹了失序社会中的丑陋的一面。
为了照顾失明的丈夫，自愿到精神病院隔离。在被隔离在精神病院的日子里，她亲眼目睹这里是如何一步步演变成人间炼狱。先是像动物一样随处便溺的盲人们，然后人们为了一口饭吃甚至付出生命的代价；接着是手持武器的盲人胁迫同胞，女人们被要求用身体换面包……
人类文明在经过几千年的兴衰更迭，并没有变得更牢固，当集体失明导致社会秩序的外衣被扯下，弱肉强食的丛林法则也依然适用人类世界，生存依然是第一要义，与其说那是群人倒不如说那是兽群。
作者写得一手好暗喻，盲人在向医生描述症状的时候说像灯光亮了，虽然眼睛看不见了，但周围的一切却仿佛看得更清楚了。很多时候，我们对于周遭的一切并不是看不见，而是选择视而不见，这世上多得的是看得见的盲人。
“我追索人心的深度，却看见了人心的浅薄。”患病的也许不是身体，而是灵魂。
