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我们都听说过「猫吃不出甜味」，真的是这样吗？是什么因素造成的？有没有什么具体的研究证明？
我们知道，让我们能够体验味觉感受的是舌头，舌头上有很多的突起结构，称为舌乳头。「味蕾细胞」就是分布在这些舌乳头上，正常情况下，一个成年人所拥有的味蕾数量是9000～10000个；狗的味蕾数量平均是1700个左右，而猫只有不到500个味蕾细胞。
猫的味觉与人类不同
由味蕾数量我们可以初步判断，猫咪跟狗狗的味觉感受度，和人类有着巨大的差异。
他们无法很细致的「品尝」食物的味道，这也解释了为什么无论是猫还是狗，进食的时候都非常依赖「嗅觉」。以此判断眼前是否为可食用的食物，特别是肉的脂肪香味。
有些猫还喜欢蛋黄、牛奶、起司、奶油、奶酥一类，也都是闻到其中丰富的脂肪和蛋白质香味，这也符合其肉食动物所需摄取的营养成分。
猫对什么味觉有反应
猫在酸甜苦辣中，味觉感受反应最强烈的是酸味，这也是猫咪讨厌橘子皮的原因，市面上的驱猫喷剂用的就是橘子味。接著是苦味，然后才是咸味，甜味则是无感的。
猫的味蕾仅仅局限于舌头尖，两边和后端。位于边缘的味蕾对酸味格外刺激，而位于舌根处的味蕾则对苦味特别敏感，舌头尖端则能感受咸味，因为这些地方都带有味蕾，可以感受不同的味道；布满舌头中间的勾状舌乳头则没有味蕾。
猫是食肉动物，它们有着能够察觉到存在于腐肉中的特定氨基酸，以避开腐肉保护自己。
在猫的身上没有发生过因吃到腐坏食物而引发「肉毒杆菌中毒」的事件。味觉对猫咪们来说，最重要的目的在于判别食用是否安全，其次才是享受美味。
猫对咸的感受度异常迟钝
钠离子是延续生命必需的物质，虽然它们的生理构造不具明确感知咸味的机制，但在猎物的血液中就含有丰富的盐分，所以牠们只要一直捕猎进食，即可摄取生理所需的盐分。
但也因为他们对咸的感受度异常迟钝，猫咪又不爱喝水，所以很容易会有肾脏方面的疾病。铲屎官在这方面可能要多费心，建议在喂食罐头或饲料前，可以看一下成分表，选择钠相对较低的食物，或是让猫多喝水，每年做肾脏指数的检查。
猫对甜味的感受是零
有别于狗拥有着能清楚感知甜味的能力；猫其实是感受不到的。
美国宠物研究中心也曾为此议题进行研究，证实了猫科动物的舌头，有别于其他哺乳动物，他们无法感受甜味。研究指出，猫尝不到甜味，是由于体内构成甜味受体的基因有所缺损而导致。
这也就造就了食性差异，狗除了主要的肉食以外，偶尔也能吃一些水果当作点心；但猫科动物从生理构造就是专为吃肉而设计的。
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