第一阶段:合二为一-关系发展的前18个月
两个人会经常腻在一起，什么都不想，互相爱慕所带来的欣喜，缠绵最多的地方便是卧室，频繁的性爱。
第二阶段:筑巢期-第二年，也许第三年
彼此认定，并决定住在一起，性爱变得有节制，从迷恋变成依恋，开始注意卧室之外的事物
第三阶段:自我肯定期-第三年或第四年
伴侣开始更加重视彼此之间的相似性，会放弃某事而花更多时间共处，有足够信心享受各自的活动，在这个阶段双方都必须兼顾自我以双方关系的最佳利益。
第四阶段:合作期-大约第五至十四年
利用在伴侣关系中取得的安全感成功进行外在探求的规划，因之所产生的新鲜感会彼此分享，拥有一个双方可以共同参与的计划，最常见的选择便是共同养育子女。
第五阶段:适应期-第十五至二十五年
此阶段的夫妻忙着适应外在的诸多变化，放弃揣测对方，这个阶段的夫妻心满意足，友谊与伴侣关系都很重要，性爱重新复苏，虽不像最初那般频繁，但质量提高了。
第六阶段:重燃爱恋期-第二十五至生命结束
便是我们看到的老年时期的爱情，较高龄夫妻往往最浪漫且最亲密，不再在乎两人关系之外的事物，全神贯注于两人的内在关系，已经经历完整的循环，开始收获关系上的投资成果。
