推碾子
碾子发明于何时，一时难以考证，不过它的确是一种十分古老的工具。虽然它的用途只有舂米和压面（用磨叫磨面）两种，而对于农民来说，碾子是非常重要的。在农家诸多粮食中，有的粮食加工成面，只能用碾子碾而不宜用石磨磨，比如豌豆和大豆。晋、陕和内蒙古中西部尤其是我们鄂尔多斯地区有一种吃食叫豆面，就是用豌豆或大豆面做的一种面条。豌豆和大豆加工成面时，豆子需用水浸泡到一定程度，这种潮湿的豆子是无法在石磨上磨的，只能用碾子压或用碓臼捣。
北方还有一种粮食叫黍子，加工成的米叫软米。软米是用来做糕的。把软米加工成面也得先用水浸泡、用碾子压。对于家乡的许多吃食，我一直心存疑问，比如麦子、荞麦、玉米、高粱等等这些粮食加工成面粉时不需用水泡，为什么软米等就得泡呢？其中的道理他们也许并不知道，当然我们会说这是祖先千百年来的实践得出的经验。仔细地想一想，人真是有意思，也真伟大，一种粮食一旦形成一种或几种吃法，就能流传久远。小时候课本里说锯子是鲁班发明的，那么豆面、糕、荞面饣合饣各是谁发明的？名字虽然没有流传下来，但我们心里应当永远纪念他。
碾子乍看很简单，一个石磙子在石盘上转来转去的。其实碾子的安装是大有学问的。关键在碾盘那几块扇型的石板上，碾盘的石板我们家乡人叫“碾叶子”，可能是因为它的形状象一片叶子。碾叶子砌成的碾盘不是平展的圆盘，而是呈圆锥状。其圆锥坡度的大小，决定着碾子的好使不好使，更确切地说是能用不能用。这就有几何或者力学的知识在里面，而农民是不懂什么几何的。他们凭的是经验，凭的是一旦形成经验就有永久的记忆和传承。北方的碾子与南方不同，一是北方的碾子在房子里，南方的碾子在户外。二是北方的碾子用牲口拉，南方的碾子才由人来推。结果北方也叫推碾子，把牲口的劳作也归于自己的名下。三是在安装上也有差别。记得小时候看电影《地雷战》中给八路军弄粮食的碾子就与我们家乡的碾子不同，像一个放大了的碌碡。
在我很小的时候，碾子还不很普及，几个村子才有一座碾房，而且碾房都在某户人家的院子里，十分的古旧。后来我才明白，碾子在解放前是属于个人的。一户人家碾一次米，要吃上好长时间，那个年月，糜谷已是难得的粮食，大多数是吃玉米高粱。遇到大的灾年，还要吃草籽。
碾子碾米速度很慢，一头牲口一天也只能碾六七斗粮。外村的人家来碾米，中午就得在“碾主人”家吃饭，乡村有个不成文的规矩，也算是一种乡俗吧，要由碾米的人出米，其他副食由碾主人提供。那时的米当然比菜贵，所以，碾主人就得在菜里多搁点油甚至搁点肉。这也算是礼尚往来吧。
碾米也是有一定技术的，关键在碾盘上摊放粮食的薄厚，太厚了，糠脱不尽，成了糙米，太薄了，部分粮食就被压成碎末，太伤米。
碾房是农民生活的指示器，好年景，碾房里经常是人喊马叫，遇到灾年，碾房就特别冷清，因为好多粗粮如玉米高粱等，都在自己家的小石头磨上就磨了。一盘碾子，寄托着农民多少丰衣足食的梦想，也演绎过乡村多少美丽的爱情，西部二人台《碾糕面》就是这两者高度的艺术概括。
如今，碾子早已经退出了人们的视线，几乎所有乡村的碾房都破败坍塌了。曾为多少人使用过的碾子孤零零地被遗弃在历史的尘埃之中。加工米面用上了机器。不过，在那震耳欲聋的噪音中，我们再也体会不到那种推碾子拉磨的悠然情调了。最令人无奈的是，用机器加工出来的米面，吃起来总品味不出粮食原有的筋道和香味。无论你添加什么香料和色素，其结果只能是越搞越糟，越吃越有毛病。
扇扇车
扇车安在碾房里，是碾房里必有的一种用具，碾房也是我们农家小孩子的游乐场，在碾房空闲着的时候，我们在哪里捉迷藏，玩打仗的游戏。尤其感兴趣的是摇扇车，一边摇一边嘴里发着机器的声响，玩腻了就再跑到外面玩儿别的去。不过，过一两天照旧还在碾房里玩儿。扇车的构造与今天的电动鼓风机很相似，只是它的轴上安装一根摇把，用人力来转动。他的用途是将碾下的米中的糠扇出去。扇车发明于何时已无从考证，虽然它是由人力来摇动，但已是机械的雏形了。我见过两种扇车，我们村碾房里的扇车是用土坯垒的外壳，里面安装着用木头做的风轮。还有一种就是全部用木头作的。奇妙的是，这种木头扇车浑身没有一颗铁钉，可见木匠的手艺是如何了得了。
将碾下的混合着糠的米倒入上方的漏斗里，从下面的狭窄缝隙中漏出，缝隙用一块活动的木板挡住，可以控制其流量的大小。
摇扇车需要很快的速度，否则糠就扇不出去，我小时候跟着父亲碾米，家乡土话叫推碾子，看见父亲摇扇车，觉得很好玩，恳求父亲能够让我摇一下，父亲当然不会答应，心里觉得很委屈，好长时间闷闷不乐。等到我十六七岁，这时跟着父亲推碾子，父亲却主动把摇扇车的任务交给我，这时我才真正体会到摇扇车的确不是一件容易的事。摇扇车摇得累了，我就想，如何才能把扇车改造得既省力又转得快，那该有多好。可是多少年来，扇车始终就是这个样子，谁也没有设法去改造它。农民的许多用具都是如此，一旦形成一种样子，就可以延续几十年乃至几百几千年。中国的农民崇尚吃苦卖力气，革新用具，就被视作懒惰的做法，为众人所不齿。过去我对大清朝认为洋人机械是奇技淫巧而加以拒绝颇不理解，现在总算是明白了。
