这些观察调查的要点是这样一个平凡的真理，也就是，假如你打算对自己进行分析，你就不能只对显著的事情进行分析。你应当对所有的时机都紧抓住不放，让你对不熟悉的或者熟悉的你自己都更加了解。另外再加上一句，这并不是夸大其词，因为大部分人都对自己知之甚少，所以他们只有慢慢地才能认识到自己已经在多大程度上生活在无知之中。假如你打算对纽约有一个认识，就不可以单单凭借帝国摩天大楼来进行观察。你去考察一下东部穷苦人民住的地方，漫步在中央公园，乘船环绕一圈曼哈顿，或者乘坐第五号街的公交车，你就可以知道更多事情。如果你发自肺腑地对即将出现的奇怪的伙伴进行了解，那么让你可以更好认识自己的机会将会出现，并且还会被你见到。在那个时候，你就会吃惊地发现，比如在这儿，你毫无因由地被激怒；在那儿，你丝毫没有决断力；在这儿，那些你不应该厌烦的东西却让你很厌烦；在这儿，你匪夷所思地不想吃任何东西；在那儿，你却有着非常强烈的食欲；在这儿，你无法让自己做出回复；在那儿，你独自一个人的时候，忽然对四周发出的声音感到畏惧；在这儿，你感到恐惧；在那儿，你觉得自己受伤了或者遭到了侮辱；在这儿，你无法要求涨工资或者将一个批评观点表达出来。这一切的诸多观察引导你进入自己身上并不熟悉的区域。你觉得非常奇怪——在这儿，同样是所有知识的起点——你凭借自由联想竭力对这些感情中无条理、无秩序的含义进行认识。
观察、联想以及它们引发的疑问都属于原始材料。而它们也需要一些时间去分析，和展开每一种精神分析毫无二致。在专业的精神分析里面，确定的分析时间一般是每天或者每隔一天。这种安排不但方便，而且还具有一定的内在意义。对并不严重的神经症患者来讲，这不存在任何不方便，在他们感觉苦恼的时候，假如他们想要就自身的障碍进行讨论，就可以去找精神分析师。不过，假如一个人患有非常严重的神经症，却在他必须要过来的时候才受到劝说，让他去找精神分析师，那么他极有可能会不愿意面对，不管在什么时候，他总能拿出不去看医生的充足的主观借口，即“抗力”是随时都会在他身上形成的。这代表着在他的确需要最大协助以及能够展开最多建设性工作时，他错过了最佳时间。另外一个必须定期治疗的原因是，有必要在一定程度上保持治疗的连续性，而这正是所有系统精神分析工作的本质。
两个必须定期的原因——抗力的蒙骗以及保持持续性的需要——毫无疑问，这同样适用于自我精神分析。不过在这里，对于这些目标，我并不认为定期的观察一定可以让其实现。对所有人来讲，相比对自己履约，更加容易做到的是对精神分析师履约，原因是在之前的例子中，这种履约能够激发患者更浓厚的兴趣：他不想要显得太没有礼貌；他不希望因为“抗力”拖延时间而惹来责难；他不想让这个时间中或许存在的价值消失不见；他不想要白白花钱预约时间，自己却不去使用。在自我精神分析里面，这些压力是不存在的。许多表面上或者实际上不可耽误的事情都会同为精神分析留出的时间发生冲突。
定时空出时间进行自我精神分析，因为内在因素——而且将抗力的因素全部抛开——同样是无法实施的。在吃午饭之前的三十分钟，一个人或许会在这段空闲时间有一种想对自己进行分析的感觉，不过他却讨厌提前安排在去公司上班以前的分析。抑或在白天的所有时间，他都抽不出空，却在晚上散步的时候或者躺在床上的时候将非常具有启示意义的联想挖掘出来。即便是那种和精神分析师约好时间的方法，在这方面也存在一些缺陷。在患者感到非常冲动以及想要和精神分析师交谈的时候，精神分析师却没有出现在他面前，而在约好的时间，就算患者已经减少了想要展示自己的兴致，也不得不前往精神分析师的工作室。由于外部的情境几乎无法将这种危害消除掉，但又还不具备适当的理由将其转向自我精神分析，而这些情景绝对不会在自我精神分析过程中出现。
对于自我精神分析，假如过于确定地预约好时间，还有一个不足之处，那就是精神分析的过程将因此变为一种“责任”。“必须”的含义，是让精神分析不再具备自身的自觉性，而这种自觉性却恰恰是其最珍贵以及最不可缺少的因素。对于一个人来说，假如他在没有想要去做自己每一天的工作时强迫自己去做，同时他本人并没有意识到这一点，这所具有的危害并不严重。然而，在精神分析方面，他会因为疲倦而无法完整地进行精神分析，并且得不到任何结果。或许在专业的精神分析里面同样潜藏着这种危险。不过在专业的精神分析里面，它可以被精神分析师对患者的兴趣或共同工作的乐趣克服。而在自我精神分析方面却很难解决因定期的外部压力而引发的疲倦，并且，它或许还会让整体工作逐渐停止。
在精神分析方面，定期工作的目的并不是它自身，相反，维持分析的持续性以及预防抗力这两个目标才是它的价值。一直以来，患者之所以会去精神分析师的办公室，只是为了守约，所以他的抗力才会依然存在。他只是为了得到精神分析师的帮助，从而让自己对正在发挥作用的因素进行认识才来。坚持信守承诺并不具备什么保障作用，它无法保证他不从一个问题转向另外一个问题，无法保证他只是想要得到并不完整的自我反省。保证普通工作的持续进行才是它的目的。这些要求在自我精神分析中也是必不可少的，在下一章里面，我将会就它们是如何凭借一种有价值的方法实现的进行讲述。在这儿，最重要的就是它们不提前强行给自己安排日程。在一定程度上，假如一个人因为没有准则的工作而回避一个问题，那他就会被这个问题紧紧抓住。就算付出了时间，还是应该任由其流过，直至患者自己感觉应该对它进行跟踪，这才是最理智的方法。自我精神分析不应当是强迫我们一直得到好成绩的校长，而应当是自己的好朋友，可以给予自己帮助。可以肯定，这个不赞同强行安排固定时间的告诫并不代表着事情容易办。在我们生活中，假如我们试图把友情变成有价值的要素，那就不得不对其进行培育，正如培育友情自身那般。对于我们自身的精神分析工作，假如我们有着一丝不苟的态度，那它必然会产生它的利益。
