明朝有几位有名的儒将，取得了赫赫战功，以文官的身份因军功获得了爵位，这是很难得的。明朝有规定，除皇亲国戚外，无军功不得封爵。
明朝历史上第一位文官封爵的便是正统年间的王骥。
王骥字尚德，生于1378年年。《明史》中说他“长身伟干，便骑射，刚毅有胆，晓畅戎略”，就是说王骥身材高大，精于骑射，胆量过人，通晓兵法。永乐四年（1406年），中进士，洪熙元年（1425年），任顺天府尹，宣德九年（1434年），官至兵部尚书。
正统二年（1437年），王骥受明英宗之命，整饬甘肃一带边备。次年，王骥任督军，率任礼、蒋贵等出击鞑靼，击溃朵儿只伯。
王骥在军事上最大的作为是“三征麓川”。
麓川，傣名孟卯，是中国元明时期云南西部的一个傣族土司政权，由思可法统治。麓川位于今中国云南德宏、保山、缅甸克钦邦等地。洪武十七年（1384年）归附明朝，明朝设置“麓川平缅宣慰司”，统治者为思任法。正统年间，思任法向邻近土司出兵，意图恢复麓川强盛时期的版图，此举威胁到了明朝西南边疆的安全，
正统六年（1441年）正月甲寅至戊午，在进行了为期五天的廷议后，明英宗决定征讨。他命兵部尚书兼大理寺卿王骥总督军务，发兵麓川。王骥调集150,000大军开赴云南，军饷调动涉及半个中国。
八月，思任法遣人乞降，王骥一面假意答应受降，一面派将多路进攻。
闰十一月，王骥率军抵达腾冲。在经过马鞍山后，十二月初，大军抵达麓川都城（位于今瑞丽城东棒蚌村）。思任法在这里集结了十万大军抵抗。王骥令军士堆放干草等易燃物，遇西风时纵火，麓川大败，80,000余人战死。思任法父子三人走小路渡瑞丽江，逃往孟养（今缅甸克钦莫宁）。由于当时明朝在麓川没有任何直属的政治、军事、经济设施，单纯依靠土司管理，对傣族为主的麓川地区没有统治的根基，明军不能常驻，只得撤出。
正统七年（1442年）正月十五日，王骥开始班师。回朝后，英宗封王骥为上柱国、靖远伯，岁禄一千二百石，世袭指挥同知。这是明朝第一次以文官受爵，一时世人皆以王骥为荣。
正统八年（1443年）七月，思任法的儿子思机法从孟养回到麓川，向明军送出信件，希望纳款称降王骥表面答应，实则为了安抚思机法防止再次逃跑。
此后，思任法父子数次请降，数次反叛。王骥又分别于1444年和1449年两次出兵麓川，大举征讨。
在二征麓川时缅甸交还思任法，思任法在路上绝食而死，一说被毒死。
此后思机法逃至孟养，在那里发展自己的势力，继续作乱，于是1449年，王骥三征麓川，再次将其打败，1450年，缅甸擒获思机法，要求与明朝交换，求管孟养，1454年，明朝以其他地方作交换，将思机发押送京师并处死。
孟养思氏后裔对缅甸移交思任法一事怀恨在心，嘉靖初年，思氏派兵联合木邦、孟密南下攻缅，击杀缅甸宣慰莽纪岁，占领缅地，缅甸阿瓦王朝灭亡。但是缅甸东吁王朝东山再起，并于万历三十二年（1604年）攻入孟养，思氏政权灭亡。
王骥的三征麓川维护了明朝对云南的统治，不过也在一定程度上造成了巨大的军费开支。王骥每次征讨都要求云南地方供给，王骥行军又“全无纪律”，甚至借助战事横征暴敛，导致“府库为竭”，国力大为削弱。而且大量军队被拖入南方战事，北方的防御力量也严重不足。后来的“土木之变”就有部分麓川之战的原因，《明史》评价麓川“以一隅骚动天下”。
当时，人们将王骥划为宦官王振一党，王骥出征被认为是“党振邀功”，麓川之役是小题大做。人们上疏弹劾他，也是王振从中庇护，王骥才没有被问罪。
土木堡之变后，明英宗被瓦剌俘获，明景帝即位，王受王振之案牵连，被闲置于南京总督机务。
景泰三年（1453年），王骥奉命在南内监视被放还的明英宗。景泰八年（1457年），石亨、徐有贞等大臣发动夺门之变，拥明英宗复位，王骥亦有所参与。因为没有当时获赏，便自上一疏，于是复任兵部尚书。数月后以老告退，三年后病逝，年八十三。赠靖远侯，谥忠毅。
骥还，命总督南京机务。其冬，乞世券，与之。南畿军素偷惰。骥至，以所驭军法教之。于谦弗重也，朝廷以其旧臣宠礼之。三年四月，赐敕解任，奉朝请。骥年七十余，跃马食肉，盛声伎如故。久之，石亨、徐有贞等奉英宗复辟，骥与谋。赏稍后，上章自讼，言：“臣子祥入南城，为诸将所挤，堕地几死。今论功不及，疑有蔽之者。”帝乃官祥指挥佥事。而命骥仍兵部尚书，理部事，加号奉天翊卫推诚宣力守正文臣、光禄大夫，余如故。数月请老，又三年乃卒，年八十三。赠靖远侯，谥忠毅。传子常及孙添。添尚嘉善长公主。——《明史》
