陶行知先生的生活教育理论是来自于杜威的教育理论 ，而又不同于他的理论还是有自己的实践中产生出来的。
生活教育理论有哪三大理论：1.生活即教育。陶行知先生生活教育理论的核心。生活教育第一层意思是：有什么样的生活就有什么样的教育，是生活原有的教育，强调生活本身的教育意义，认为好的教育必须有好的生活。也是生活是不断变化的所以人的教育就要不断的适应这种变化；生活是没有止境的，生活教育也是一种终身教育。第二层意思是：有意识的指导生活、感受生活，把人们的生活引向更健康、更合理、更高尚的境界这就是教育的真正目的也是生活本身所必需，更是陶行知先生毕生贡献于教育的源动力。
2.社会即学校。是生活教育理论的又一个重要命题。它旨在加强学校与社会的联系，扩大学校对社会的积极影响，使学校的教育作用不再局限于学校以内。他是把笼中的小鸟放到天空中去，使它能任意翱翔。要把学校的一切伸张到大自然里去。3.教学做合一。是生活教育理论的第三个原理。第一，陶行知认为先生的责任不在教，而在教学，而在教学生学。第二，陶行者认为教的法则必须根据学的法则。第三，陶行知认为，教师必须“一面教一面学”“不但要拿他的教的法子和学的法子联络，并且和他自己的学问联络起来。”
