案例分析（case study）古已有之，古希腊时代的哲人苏格拉底经常用讲故事或举例子的方法来阐述他的思想，现代意义上的“案例分析”则源于哈佛商学院。
什么是案例教学法？
案例教学，就是将现实中的问题带到课堂，以案例为中心，围绕一个教学目标，课前进行策划与准备，通过教学双方的共同讨论分析，达到提高学生分析问题和解决问题能力的目标。
课堂之前。学生要以当事人的身份花几个小时的时间独立研究每个案例，参考多方面数据，进行适当的定量。在上课之前，他们在学习小组中讨论各自的发现，验证自己的思路，为扮演首席决策者做好充分准备。
课堂之中。哈佛商学院的课堂以“随机提问”方式展开。教授向学生提出一个有争议的问题引出案例，进而激发学员对这一部分讨论内容的整体思考。以这种开放式提问和反馈开始，学生将会在接下来的时间中分析、辩论、认知，最终形成自己的观点并提出解决方案。
课堂之后。讨论课一般很少以一个确定的解决方案结束。通常的结果是，学生对案例中的复杂因素有深刻的了解，明确如何运用适当的技巧来分析和评估问题，对处理实际商业活动中不确定的问题有了新的认识。
通过案例教学的收获
案例给了学生一种身临其境的感觉——了解公司的历史、经营风格、组织结构、财务状况、所处的外部环境等等一切在做决策时可能需要的信息。通过案例教学，学生往往能够在多方面获得提高。
1、提高了短时间内处理信息及分析和解决问题的能力
作为MBA学生，经常会被要求在一天之内阅读大量的文章和数据并在阅读之后要求找出你所认为的核心问题是什么，以及你所推荐的解决方案是什么。大量而频繁的这种训练可以使学生相对轻易的在复杂的环境下迅速找出核心问题并将之解决。当前商业社会的节奏正在变得越来越快，作为一个未来的商业领袖，决策能力至关重要，而这种大强度的训练无疑是一种相对比较仿真的练习。
2、意识到了自己思维的局限性
一个很有意思的事情是通过案例教学法，学生能发现来自不同背景的人们对同一个问题的看法却可以是那么的千差万别，而这种现象对学生本人而言，绝对是一个巨大的思想冲击。没有解决方案不代表讨论是无效物。这种看似无聊的争论，却可以让每一个参与者获得更多的视角，意识到自己思维的局限性。
3、了解了一些重要的国际商业案例并积累了大量的生动而有趣的素材
每一个案例都是一个精心陈述的故事。故事中的很多细节都可以成为商业灵感的来源，比如星巴克是如何进行服务管理的；再比如沃尔玛是如何进入中国市场以及他们所走过的一些弯路；亦或者是当年墨西哥政府是如何走出债务危机的等等。这些经过教授们精心挑选的案例往往都是某一个领域里面很有代表性企业的经典运作。
