第一部分 悲观者与乐观者的画像
1.1.1悲观的人相信坏事都是因为自己的错，这件事会毁掉他的一切，会持续很久。
1.1.2乐观的人在遇到同样的厄运时，会认为现在的失败是暂时性的，每个失败都有它的原因，不是自己的错，可能是环境、运气或其他人为原因的后果。他们会把它看成是一种挑战，更努力地去克服它。他们会把它看成是一种挑战，更努力地去克服它。
1.1.3我们从人们的谈话中，就能分析出他是否有悲观的特质，即他们谈话中，往往强调“自己无能为力”。
1.1.4通过学习一种新的认知方式，悲观者可以学习成为乐观者。
1.1.5悲观现象的核心之一是无助感。我们的人生过程是这样的:出生时是无助的，慢慢长大后，我们逐渐脱离无助而习得了个人控制（指的是用自主的行为去改变命运，它和无助感相反)。
1.1.6我们的思想其实不仅仅是对事件的反应，它还改变了事情的情境，例如，如果我们认为我们对某件事未来发展是无助的，发挥不了任何影响，那这种“我怎么做都没用”的思想就会真的指导我们“什么都不要去做”，而什么都不做自然不会有改变，这又似乎印证了“我们对那件事是无助的”。
第二部分 人可以选择他想要的思考模式
对抑郁症的两种早期观点:
2.1.1弗洛伊德的心理理论认为，抑郁症是患者在他襁褓期时认识误区导致的。所以其治疗思路是，患者在治疗师的引导下，找出童年期的心病，然后才能解决。
2.1.2生物医学法认为，抑郁症是生理病症，是遗传上的缺陷造成的，是由于大脑化学物质不平衡，于是，精神科医生用药物和电击疗法来治疗抑郁症，这是一个快速、便宜、效力一般的治疗法
2.1.3作者认为这两种观点都有缺陷，例如生物医学若通过药物治疗成功的患者，他会把成功的原因归结到药物上，他不认为是自己战胜了抑郁症，所以一旦停止用药，很可能存在复发的可能。
第三部分 成功与健康的关键
3.1.1我们倾向于认为成功来自能力和动机。当失败时，通常被认为是能力或动机不足。但失败也可能是在能力和动机都很足，但乐观不足的情况下发生的。
3.1.2动机有这样的特点:很容易被激起，但若后续没有“燃料”继续，它也很容易熄灭。
3.1.3人人都能学会乐观，并且乐观的人更健康，这是已有证据证明了的。
3.1.4摆脱抑郁症、提高成就(获得成功)以及改善健康状况是习得性乐观（learned optimism）的三个最主要的应用，同时它也会带给你全新的自我认知。
3.1.5习得性无助是一个放弃的反应，是源自“无论你怎么努力都于事无补”的想法的行为。
3.1.6解释风格是你对为什么这件事会这样发生的习惯性解释方式。它是习得性无助的调节器：乐观的解释风格可以阻止习得性无助，而悲观的解释风格可以散播习得性无助。
