大脑与语言
戴海军
有人说，直立行走是人与动物的最大区别。其实，语言才是人区别于动物的根本特征。
动物之间的叫声似乎也有传递信息的功能。非洲有一种黑长尾猴，是猴类体型最大的一种。它们有三种主要天敌，一旦被发现警情，负责警戒的那只猴会发出不同的叫声。如果天敌是蛇，听到呼叫，所有成员会全部站立起来，向四周张望；如果是豹子，成员们会立刻爬上离自己最近的树；如果是老鹰，它们就会四散跑向草丛。为了验证这三种呼叫意义的真实性，科学家们在黑长尾猴活动区分别播放录音，不出所料，猴子们作出了相应的反应，就像听到了警卫的说话。尽管好多动物都有这样的本领，但那只是潜在的语言机能，科学家们把它叫做“拟语言”。
与动物们的“拟语言”完全不同的是，人类的语言是声音和文字符号的特定组合体，与口语、书写、认读、思考等信息交流活动紧密联系在一起的，是一种高度整合的功能。正因为有了语言，我们才可以把我们生活的世界描述得多姿多彩，美不胜收；也因为有了语言，我们才有了学习知识、传承文明的凭藉；还因为语言，人与人之间除了通过动作和眼神交流之外，有了更加通畅，更加直达心灵深处的交流。
而这一切实现的基础都在于我们有一个与其他动物不同的大脑。1836年，法国乡村医生布洛卡通过研究40名失语症患者的左侧大脑损伤，推测出人的左测大脑控制语言。后来，为了纪念这一发现，人们把左侧大脑额叶的语言控制区称为“布洛卡区”。事实上，语言中枢是人类大脑所特有的，大多数人在左侧。惯用右手的人，其语言区在左侧半球，大部分惯用左手的人，其语言中枢也在左侧，只有少数人位于右侧半球。人们还把语言控制区所在的大脑半球称为“优势半球”。科学家还发现，如果左侧大脑半球受损伤，在儿童早期是有可能在右侧大脑半球区再建立其优势，从而使语言机能得到恢复。
说到这里，我们不得不惊叹造物主对人类的眷顾，给了人类一颗无比强大的大脑，还赋予它如此强大的语言功能。我们有理由相信，人类主宰的星球必将更加傲视整个宇宙，发出璀璨夺目的光彩。
