唐.陆羽《茶经》中记载:“永嘉县东三百里有白茶山”是最早记载中国白茶的文献吧。
“因为白茶多为芽头，满披白毫，所以得名白茶。白牡丹茶为白茶中的珍品，因为茶的绿叶夹银白色的毫心，形状好似花朵，冲泡后绿叶衬托银毫，宛如牡丹的蓓蕾初放，故称‘白牡丹’茶。白牡丹茶为清凉的茶，具有清凉降暑、解毒清热的功效。”
白茶是福建的特种茶类，白茶主要产地为闽北的松溪、政和、建阳和闽东的福鼎市，其自然环境适宜于茶树生长。
白茶依其不同的茶树品种和采摘标准可分为如下几种：采自大白茶茶树者称大白；采自水仙茶树者称水仙白；采自菜茶茶树者称小白；在大白茶茶树只采一芽者，其成品茶称银针（亦称白毫银针）；在大白茶或水仙茶树采一芽二、三叶者，其成品茶称白牡丹；小白的成品茶称贡眉、寿眉。
白毫银针茶首列于福鼎白茶
据茶叶史料记载和当地调查，表明白毫银针茶首列于今福建省福鼎市。
据福建省地方志编委会出版的《福建白茶的调查研究》及清代名人周亮工《闽小记》的介绍和研究，在清嘉庆初年（1796年），福鼎人用菜茶（有性群体种）的壮芽为原料，创制白毫银针。
约在1857年，福鼎大白茶茶树品种从太姥山移植在福鼎点头选育成功，柏柳乡用福鼎大白茶，制成的白毫银针在外形、内质上远远优于“菜茶”。于是，改用福鼎大白茶的壮芽为原料制造“白毫银针”，其出口价高出菜茶加工的银针（后来称“土针”）十多倍。
白毫银针在光绪十六年（1891年）已有外销，自1910年起继功夫红茶畅销于欧美，1912—1916年为全盛时期。当时，福鼎与政和两县每年各种出产白毫银针1000余担，每担值200~260两白银（合352~416元）。1917年—1921年因欧战影响，一落千丈，乃改制白毛猴、莲心、白牡丹。1934年起，白茶销路才开始逐渐好转。20多年来市场虽有消长，但无太大的变化。
世界白茶在中国，中国白茶在福鼎，这是不争的事实，公认的原产地！
