想一下，你最后一次在大自然中是什么时候。你在城市公园吗?在营地?在沙滩上?在山上吗?
现在考虑一下:在你父母的时代，这个地方是什么样子的?你的爷爷奶奶吗呢在许多情况下，今天的公园、海滩和露营地都被更多的发展所包围，或者比几十年前更加发达。
但对你来说，他们仍然感觉像大自然。
这就是华盛顿大学心理学教授彼得·卡恩所称的“环境世代健忘症”——即每代人都能感知到它出生的环境，不管它是如何发展、城市化或被污染的。因此，每一代人都认为“自然”是相对的，基于它所接触到的东西。
在一篇新论文中，卡恩与博士生Thea Weiss合著了最新一期的《儿童、青年和环境》，他们认为与自然的更频繁和有意义的互动可以增强我们与自然世界的联系和定义。
卡恩说:“我们认为环境的基线发生了变化，当基线变得贫困时，我们甚至没有看到它。”“如果我们只是试着向人们传授自然的重要性，那就行不通了。”他们必须与之互动。”
多年来，卡恩一直在研究人们对环境的感知和影响。卡恩认为，随着城市的发展和开放空间的缩小，环境的代际失忆，使发展得以持续不断。每一代人都继承了自然的新基线，以及“正常”的环境。
在他早年的学术生涯中，卡恩研究了儿童在休斯顿的环境概念，休斯顿是美国最大、污染最严重的城市之一。他发现，当孩子们被问及空气污染问题时，大多数人可以解释，并指出其他被污染的城市，而不是他们自己的城市。
Kahn和Weiss在他们的论文中写道：“随着每一代，环境退化的数量增加，但每一代人都倾向于认为退化的条件是正常的经验，”
研究表明，户外活动与身体和精神上的健康益处有关联，有更强的专注力和与他人交流的能力，以及生活质量的整体提高。与此同时，与久坐不动的生活方式有关的健康状况，如糖尿病和肥胖症，正在上升。
解决方案是为孩子和成年人提供与“大自然”接触的机会。在很大程度上，卡恩的意思是野生的，在最传统的意义上:原始森林，无束缚的河流和未驯服的物种，如灰熊和本地鳟鱼。但他也承认，“大自然”也是相对的:在城市里，在喷泉里玩耍是一种自然元素的体验。卡恩说，他试图对人们生活的方式和地点保持现实;与自然的互动意味着访问可用的东西，而渴望什么不是。卡恩说，与自然的互动会改变人们对世界的看法和行动。为了了解孩子们从自然中学习的内容，研究者转向了西雅图的幼儿园，哪里有一个由户外形成的课程。在那里，作者观察到孩子们发展的技能，成年人可能认为是理所当然的，但这只能通过在户外的经历来学习:模仿鸟叫声，在泥土中挖掘，甚至在摔倒时保护自己的身体。
卡恩说:“知道如何做到这一点并不是考虑。”“我们有整整一代人在屏幕前花了很多时间，当他们走进大自然的时候，他们不知道如何与之互动，也不知道如何应对。”与大自然有意义的互动不仅可以教，而且可以帮助人们恢复活力、反思和认识到户外活动的重要性。如果自行车道、运动场或拖车是最接近你的自然，那么你应该好好利用它。开发一种“自然语言”——通过大大小小的方式来应对环境——可以产生积极的感觉——可以开始扭转环境世代健忘症。
在西雅图，这座城市最大的公园可以作为人们与自然互动的实验室。为此，卡恩和他的研究小组正在从探索公园的游客那里收集反馈，了解他们在那里的经历。卡恩说，这是一种方式，可以让人们对参观公园的人的观点和经验发出声音，了解大自然对他们意味着什么。这种规模的公园可以与大自然进行互动，而在这个城市几乎是不可能的。这还不够，但总比没有好。”卡恩说。“大公园比小公园好，小公园比没有公园好。”
“你不能在任何地方都认为自然是理所当然的。”
