父母双方的老人都希望杨羽明能继续上学，他们可以倾尽一切做微薄的资助。羽明怎么忍心已经痛失孩子的风烛老人再来为自己奔波劳累，他冷静地摇摇头：“我已经快18岁了，我现在是家里唯一能做事情的人，我不能让你们养着我！上学并不是人生唯一的出路。”
奶奶手术后渐渐恢复，在家照顾着卧床的爷爷，杨羽明去学校把所有的书取了回来，好衣服好鞋子和一些电子产品都处理卖给了同学们，给爷爷奶奶留下了大部分做生活费，剩下的揣在身上出门打工去了。
从山巅跌入谷地的绝望，没有经历过的人是绝对不知道那种感受的。有时候身体上的苦还是其次，心理上的痛才是会折磨得你夜不能寐、寝食难安。好在杨羽明尽管以前锦衣玉食从未吃过苦，心智却比一般的孩子成熟，好在他还年轻，还有机会给自己的人生翻盘，就像潘多拉盒子里最后留住了最宝贵的希望一样。
十七岁半的杨羽明出来开始打工，没有技能，没有经验，他只能靠力气挣钱，但他尚不算长成的身子骨，也并没有多少力气让他使出来。所以什么杂活他都干，工地、小餐馆、打杂------他甚至听了工友的话，差点去钻煤窑。只是钻煤窑还是危险了点，他不是胆小，他是觉得不能让四位老人再失去他这个唯一的寄托，他是替父母活着的，他要惜命！
这样过了四五年，他的身体因为生长，更因为磨砺，越来越强壮，他也在生活的泥土里滚了个够，好在回报并不算少，从不偷懒又节俭的他，除了还债，还时时补贴三位老人，爷爷到底捱了两年就撒手走了。最艰难的日子过去了，为了不让老人有更多遗憾，更是为了自己有一天能真正重新站起来，杨羽明决定拿起书本，重新学习，参加高考，完成自己的学业！
为了有更多的时间学习，杨羽明不再打工，而是做起了刚火起来不久的外卖。杨羽明发现这个工作更自由，收入也不低，重要的是非高峰期，他有时间看书。跑外卖唯一不好的地方是没有人管吃住，租房子也是不小的费用，杨羽明哪里舍得？他买了顶帐篷，卷起来放在车上，大多数时候就睡在地下通道的路边，后来偶尔有一次，听到另一个外卖员提起来他们有几个人一起住在一个立交桥的下面，他跟过去一看，立刻就决定入伙。
这个立交桥已经接近郊区，没有什么人管，大家日常生活的东西都可以安心放在这里，一人一顶小帐篷，就像一个个单独的房间。水到附近的加油站去打，电源就用电动车的电池，晚上大家回来还能聊聊天聚个餐，那种一个人睡在黑黝黝的地下通道的孤独感一扫而空。而且随着时间愈来愈长，他们为了生活的便利和舒适，不断进行着各种改善，就比如有次羽明捡了一个床垫，他吃力地把床垫带回来扔进了自己的帐篷里，使睡觉的舒适度大大增加，惹得大家都羡慕，于是隔天还有人拖回来了一个小沙发。立交桥下越来越像真正的家了，有时候天下雨，羽明晚上睡觉会拉开帐篷，听哗啦啦的雨声，想起苏东坡的诗：莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行，竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
