泥鳅在学业上取得的伟大成绩，足以让余家自豪几辈子。余老实决心举办升学宴，邀请亲朋好友，来庆祝这件喜事。
余老实和潘三妹专门找了一个道场先生，看了日历，算了八字，确定八月二十日是个好日子，就决定这一天举办宴席。按照石头村的习惯，办宴席要四大步。第一步找好大厨，第二步找好打杂人员，第三步按照大厨菜谱买菜，第四步向周围乡亲借需要的宴席工具。潘三妹儿按照程序，一步步的照办。
首先，她去找了同村子的大厨—李大厨，他是十里八村远近闻名的厨子。确定好八月二十日这天他是有时间的，然后按照他的要求，去新小镇买了需要的蔬菜和果肉。举办宴席，也不是一件简单的事情。必须先算好请那些亲戚朋友，算一算人数，席桌，然后买菜的时候才不会出现缺少太多或者浪费太多的情况。一个桌子一般十一个菜到十五个菜之间，最低五荤五素加一汤。
然后就是邀请乡亲们来帮忙，男的出力，女的打杂。扛桌子，借板凳的事情都是男人来做的。泥鳅作为男子汉，也亲自去找邻居借板凳。一般人拿板凳一次拿一个或者两个，村民却总结了更好的法子，一个板凳插入两根板凳成一个匡型，一次至少可以搬三条板凳，力气大的可以上面两根，左右两根，一次搬六条。从这些生活的小事，展现了中国人民的勤劳与智慧。
八月二十日到了，女人们便在各个环节衔接。整个宴席分为四大部分，一个部分是厨房，里面有大厨，有下手，有烧柴火的，洗菜的，大厨主要负责炒菜和安排。第二部分是上菜的人，把厨房炒好的菜上到席位。第三部分是席位，是留给客人坐的，席间老人小孩，男男女女好不热闹。最后一部分是迎客送客，记录送礼的位置，尤其是书写记录的执笔人，一般都是村里有文化的人，写得一手好字。
在村民的帮助下，余家办好了宴席，远亲不如近邻，可见邻居关系的重要性。二十日当天，很多亲戚都来了，余老实拿起香烟，散给来的亲朋好友。他们对余老实说：“老余，恭喜你啊！儿子上了清华，真是争气呢！”说到此处，余老实自豪的说：“全靠泥鳅自己呢！我也帮不上啥忙！”老杨说：“学习还是要看自己，没有那个天分，大人怎么逼也没用。”席间，大家热热闹闹的吃喝。不善言辞的余老实还说了简单几句欢迎语：“感谢各位亲朋好友远道而来，略备薄酒招待，希望各位吃好喝好，若有招待不周的地方，请多多包涵。”当然这是泥鳅给老实准备好的，余老实照着读。
大家都对余家出了一个人才而羡慕。有的带着孩子来，让余秋分享学习方法，有的看着自己读书不争气的子女，一顿埋怨。冰冻三尺，非一日之寒。学习不是一朝一夕的事情，要咬定目标，久久为功。还要心态好，经得起挫折。虽然人的天分有高低，但是泥鳅这一代人崇尚的是苦学，没有多少游戏的精神。正如韩愈说：“业精于勤，荒于嬉，行成于思，毁于随。”
宴会结束，众亲友分分散场，相互道别，离开余家…
