四十六、开国元勋李世勣
李世勣（公元594------669年），原姓徐，名懋功。后因助唐有功，李渊赐其姓李，又因避李世民之讳，单名勣。曹州离孤人（山东东明）人。少有大志，聪明好学，刻苦练武，喜读兵书。后人称其为“孔明第二”。
公元616年，翟让在瓦岗（河南滑县）聚众起义，年仅十七岁的徐世勣即前往参加。徐世勣很有谋略，对翟让说：“你我都是乡里人，人多相识，不宜发展，宜往荥阳、梁群一带杀富济贫，谋图发展。”翟让听从其言。翟让即带领大家到荥阳、梁郡边界劫取官家和富商的船只，以充军费，前来投奔者就有一万余人。这时，富家子弟李密因参与杨玄感举事失败，也来投奔瓦岗义军。翟让推举他为王。从此声势更大，最后发展到上百万人。
公元617年，李密摆设“鸿门宴”，杀死翟让，徐世勣也被砍伤颈脖。李密见伤了徐世勣，即命人扶他到床上，亲自为他敷药，并对大家说：“今只诛翟让一人，与大家无关。”还命徐世勣、单雄信、王伯当等分领其众。同年，河南、山东大水，饿殍滿野，死者一日数万人。徐世勣对李密说：“天下大乱，本为饥馑，如得黎阳仓，大事济矣。”李密从其言，遣徐世勣率五千人攻占了黎阳仓，即开仓救济灾民，因而得兵二十余万。
公元618年，李密命徐世勣，据守黎阳（河南浚县）。隋大将宇文化及率兵来攻。徐世勣避其锋退守仓城，筑深沟垒高墙以固守。宇文化及及阻堑，不得到城下，徐世勣挖地道，钻出堑壕，大败宇文化及。
李密杀死翟让后，队伍虽有扩大，但因其日益骄矜，不恤士兵，众心颇怨。徐世勣也讥刺其短。许多将士纷纷离去，结果李密被王世充击败，转而投奔李世民。李世民在长安接待了他。随李密去长安的魏征给在黎阳的徐世勣写信，也劝他投奔李世民。徐世勣就以全郡各县的户口士马及土地的数字告诉李密，由李密向李渊献出。李渊感慨地说：“徐世勣不背德，不邀功，真纯臣也。”遂赐他姓李。
李密投唐以后，又自负归国有功，而未得封爵，深以为耻，又叛逃而去。李密出陕欲往洛阳，走进山谷被盛彦师击败，李密和王伯当被杀。李渊派人到黎阳告诉李世勣，说李密又反叛，故而追杀之。李世勣听到李密被杀，大哭不已，收李密尸葬于黎阳山南。并备君臣之礼，穿着素服，向北拜伏。李渊得知此事，不但未责备他，反称他不负故主，忠节义士。并授以李世勣为黎州总管。
公元619年，窦建德攻打黎阳，李世勣因父徐盖被俘，也只好归降窦建德。公元620年借机领出其父回到唐营。窦建德未予追杀，认为他原是唐臣，回唐营是忠臣的表现。
公元621年，李世民攻陷洛阳，王世充领众投降。李世民要杀死单雄信等降将。单雄信曾与李世勣同起兵于瓦岗，誓同生死。李世勣向李世民提出愿辞官爵赎单雄信，未得允许，乃割自己腿上的肉陪葬，以不负当年的誓言。
公元622年，李世勣奉命攻伐农民起义首领刘黑闼于洛水。刘黑闼在洛水城东北挖二条甬道攻城，城破，杀死行军总管罗士信。后来李世勣在城外扎营，与刘黑闼相持六十余日。李世民和李世勣估计刘黑闼在城内粮尽，即决洛水淹城。刘黑闼出城与唐军决战，终因势不能支，率二百骑奔往突厥，转而回到家乡饶阳，被叛将诸葛德威杀死。
公元623年，淮南道行台仆射辅公袥叛变，率舟师三万屯博望山（安徽当涂），步骑三万屯青林山，用铁锁断江路，筑卻月城，延绵十余里。唐大将李靖帅舟师，李世勣率步兵一万前去讨伐。双方展开水陆激战，辅公袥大败，弃城逃走，仅有从兵五百，逃到常州。其将吴骚等要谋杀他，被辅公祏发觉，丢掉妻子逃到武康，被当地老百姓捉住，送到丹阳枭首，叛乱遂平。
公元629年，突厥颉利可汗犯境，李世勣配合李靖在阴山大破突厥兵。李靖军斩敌万余，俘敌十余万，李世勣军俘敌五万。颉利可汗的大酋长率众投降，颉利可汗逃走北漠。
李世勣在并州任大都督十六年，能令行禁止，民夷怀服。李世民说：“隋炀帝驱使百姓筑长城以防突厥，不起作用，我命李世勣在并州，驻晋阳而边尘不惊，这才是真正的长城。”遂命李世勣为兵部尚书。
公元641年，西北方的薛延陀真珠可汗对其部下说：“唐占泰山，士马皆从，边境必虚，我以此时攻思摩如摧枯拉朽。”乃命其子大度设发兵二十万，度漠南击突厥。突厥不能敌，逃至长城边，保朔州，并遣使向唐告急。李世民命兵部尚书李世勣为朔州道行军总管，率步兵六万，骑兵一千二百，与思摩共为犄角，共同对付薛延陀。薛延陀命大度设率三万骑逼到长城，而思摩已走，遂遣人登城大骂，并为自己快速进兵而得意。
李世勣率大军赶至，步马跑得将地上的尘埃遮满天空。大度设害怕，连忙率军从赤柯乐逃走。李世勣率唐军与突厥军精骑六千追大度设到青山（呼和浩特市北）。大度设经过整天的奔逃，至诺真水，才勒兵还战。突厥兵被击败，唐兵上前迎战。李世勣命士兵下马，执长槊，向前猛冲。薛延陀大败，失落马下，唐兵追击，斩首三千余级，俘虏五万余。大度设脱逃回漠北，正遇大雪，人马冻死十有八九。
薛延陀在唐朝的使者要求回去，李世民对他说：“我约你与突厥双方以大漠为界，不管谁侵略谁，我都要讨伐。这次李世勣仅以数千骑就打得你们狼狈不堪。回去告诉薛延陀，今后要好好考虑，以善择为宜。”
公元643年，齐王李祐专近小人，好打猎，不听属下劝告。李世民曾劝告他勿近小人，他也不听。结果叛变。李世民即召李世勣率怀、洛、汴等九州的兵马前去齐州讨伐，很快就攻进城内，捉住李祐，送到京城赐死。
李世民听说李世勣得了暴病，要胡须灰和药治疗，李世民即将自己的胡须剪下为其和药。李世勣病愈后上朝道谢，不停地磕头，连头都磕出了血。李世民说：“我这是为国家，不是为你，何谢之有？”有一次，李世民在宴会上从容地对李世勣说：“我想把太子托付一个信得过的人，没有比你更合适的人。你过去不负李密，当然也不会负我。”李世勣流着眼泪咬破手指辞谢，因感动大饮而醉，李世民解御衣披到他身上。从此，太子李治就是在李世勣的照管下长大的，对他亲近无比。李世民死后，李治登位，称高宗。高宗对他言听计从，十分尊重。李世勣有病，李治和他儿子亲自送药，为他治病。
李世勣是唐朝的开国元勋，但从不居功自傲。一生清廉，不立私产，不置家业。赏赐的金银财物，从不据为己有，悉数分给部下。病逝后，高宗为他修建的坟墓，象征阴山、铁山的山形，以表彰其战功。
