时祖师居曹溪宝林，神秀大师在荆南玉泉寺。
于时两宗盛化，人皆称南能北秀，故有南北两宗顿渐之分，而学者莫知宗趣。
师谓众曰，法本一宗，人有南北，法即一种。见有迟疾，何名顿渐？
法无顿渐，人有利钝。故名顿渐。
然秀之徒众，往往讥南宗祖师，不识一字有何所长？
秀曰，他得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖，亲传衣法，岂徒然哉？吾恨不能远去亲近，虚受国恩。
汝等诸人毋滞于此，可往曹溪参决。
一日命门人志诚曰，汝聪明多智，可为吾到曹溪听法。若有所闻，尽心记取，还为吾说。
志诚禀命至曹溪。随众参请，不言来处。
祖师告众曰，今有盗法之人，潜在此会。
志诚即出礼拜，具陈其事。
师曰，汝从玉泉来，应是细作。对曰不是。
师曰，何得不是？对曰，未说即是，说了不是。
师曰，汝师若为示众？对曰，常指悔大众，住心观静，长坐不卧。
师曰，住心观静，是病非禅；常坐拘身，于理何益？
听吾偈曰：
生来坐不卧 死去卧不坐
一具臭骨头 何为立功课
志诚再拜曰，弟子在秀大师处，学道九年，不得契悟。今闻和尚一说，便契本心。
弟子生死事大，和尚大慈，更为教示。
4
师曰，吾闻汝师教示学人，戒定慧法，未审汝师，说戒定慧，行相如何？与吾说看。
诚曰，秀大师说，诸恶莫作名为戒；诸善奉行名为慧；自净其意名为定。彼说如此。未审和尚以何法悔人？
5
师曰，吾若言有法与人，即为诳汝。
但随方解缚，假名三昧。
如汝师所说，戒定慧，实不可思议。吾所见戒定慧又别。志诚曰，戒定慧只合一种，如何更别？
师曰，汝师戒定慧接大乘人，吾戒定慧接最上乘人。悟解不同，见有迟疾。
汝听吾说，与彼同否？
6
吾所说法，不离自性。
离体说法，名为相说，自性常迷。
须知一切万法，皆从自性起用，是真戒定慧法。
听吾偈曰：
心地无非自性戒 心地无痴自性慧
心地无乱自性定 不增不减自金刚
身去身来本三昧
7
诚闻偈悔谢。乃呈一偈曰，
五蕴幻身 幻何究竟
回趣真如 法还不净
师然之。
8
复语诚曰，汝师戒定慧，劝小根智人；吾戒定慧，劝大智根人。
若悟自性，亦不立菩提涅槃，亦不立解脱知见，无一法可得，方能建立万法。
若解此意，亦名佛身，亦名菩提涅槃，亦名解脱知见。
见性之人，立亦得，不立亦得，去来自由，无滞无碍，应用随作，应语随答。普见化身。
不离自性，即得自在神通，游戏三昧。是名见性。
9
志诚再启师曰，如何是不立义？
师曰，自性无非，无痴无乱。
念念般若观照，常离法相，自由自在，纵横尽得。有何可立？
自性自悟，顿悟顿修，亦无渐次。所以不立一切法。
诸法寂灭，有何次第？
志诚礼拜，愿为执侍，朝夕不懈。(诚 吉州太和人也)
10
僧志彻江西人，本姓张，名行昌，少任侠。自南北分化，二宗主虽亡彼我，而徒侣竞起爱憎。
时北宗门人，自立秀师为第六祖，而忌祖师传衣为天下闻，乃嘱行昌来刺师。
师心通，预知其事，即置金十两于坐间。
时夜幕，行昌入祖室，欲将加害。师舒颈就之，行昌挥刃者三，悉无所损。
师曰，正剑不邪，邪见不正，只负汝金，不负汝命。行昌惊仆，久而方苏。求哀悔过，即愿出家。
师遂与金，言汝且去，恐徒众翻害于汝，汝可他日易形而来，吾当摄受。
11
行昌禀旨宵遁。后投僧出家，具戒精进。一日忆师之言，远来礼觐。
师曰，吾久念汝，汝来何晚？曰，昨蒙和尚舍罪，今虽出家苦行，终难报德，其惟传法度生乎。弟子常览涅槃经，未晓常无常义，乞和尚慈悲，略为解说。
师曰，无常者，即佛性也；有常者即一切善恶诸法分别心也。曰，和尚所说，大违经文。
12
师曰，吾传佛心印，安敢违于佛经？曰，经说佛性是常，和尚却言无常；善恶诸法乃至菩提心，皆是无常，和尚却言是常。此即相违，令学人转加疑惑。
师曰涅槃经，吾昔听尼无尽藏读诵一遍，便为讲说，无一字一义不合经文。乃至为汝，终无二说。曰，学人识量浅昧。愿和尚委曲开示。
13
师曰，汝知否？佛性若常，更说什么善恶诸法？乃至穷劫无有一人发菩提心者！故吾说无常，正是佛说真常之道也。
又一切诸法若无常者，即物物皆有是性，容受生死。而真常性有不遍之处。
故吾说常者，正是佛说真无常义。
14
佛比为凡夫外道，执于邪常。诸二乘人，于常计无常，共成八倒。故于涅槃了义教中，破彼偏见，而显说真常真乐真我真净。
汝今依言背义，以断灭无常，及确定死常，而错解佛之圆妙最后微言。纵览千遍，有何所益？
行昌忽然大悟。说偈曰，
因守无常心 佛说有常性
不知方便者 犹春池拾砾
我今不施功 佛性而现前
非师相授与 我亦无所得
师曰，汝今彻也，宜名志彻。
彻礼谢而退。
15
有一童子，名神会，襄阳高氏之子，年十三，自玉泉来参礼。
师曰，知识远来艰辛，还将得本来否？若有本则合识主。试说看。会曰，以无住为本，见即是主。
师曰，这沙弥争合取次语。会乃问曰，和尚坐禅，还见不见？
师以拄杖打三下，云，吾打汝是痛不痛？对曰，亦痛亦不痛。
师曰，吾亦见亦不见。神会问如何是亦见亦不见？
16
师云，吾之所见，常见自心过愆；不见他人是非好恶。是以亦见亦不见。
汝言亦痛亦不痛如何，汝若不痛，同其木石；若痛则同凡夫，即起恚恨。
汝向前见不见是二边，痛不痛是生灭。汝自性且不见，敢尔弄人！
神会礼拜悔谢。
17
师又曰，汝若心迷不见，问善知识觅路。
汝若心悟即见自性，依法修行。
汝自迷不见自心，却来问吾见与不见？吾见自知，岂代汝迷？
汝若自见，亦不代吾迷。何不自知自见，乃问吾见与不见？
神会再礼百余拜，求谢过愆，服勤给侍，不离左右。
18
一日师告众曰，吾有一物，无头无尾，无名无字，无背无面，诸人还识否？
神会出曰，是诸佛之本源，神会之佛性。
师曰，向汝道无名无字，汝便唤作本源佛性。汝向去有把茆盖头，也只成个知解宗徒。
19
祖师灭后，会入京洛。大宏曹溪顿教，著显宗记，盛行于世。
是为菏泽禅师。
20
师见著宗难问，咸起恶心，多集座下，而愍谓曰，学道之人，一切善念恶应，念当尽除。无名可名，名于自性无二之性，是名实性。
于实性上建立一切教门，言下便须自见。
诸人闻说，总皆作礼，请事为师。
