书接上回，蔡九叫戴宗前去拿宋江，戴宗用大竹箩把宋江抬到江州府宋江哪里肯跪，睁着眼，
对蔡九府说：“你是什么人，敢来问我！我是玉皇大帝的女婿。丈人叫我带十万天兵杀你江州人，阎罗大王做先锋，无道将军做后队，有一颗金印，重八百斤余斤。你快躲开，不然叫你们都活不成。”
蔡九知府见状，不知如何是好。黄文炳又对知府说：“叫本营差拨牌头问问，这人是来的时候就疯了，还是最近疯？若是来的时候疯，那是真病；若是近日才疯，必是装疯。”
知府差人传管营，差拨，问他两个时，哪里敢隐瞒，只得直说道：“这人是近日才发此病。”知府听了，大怒。叫过牢子狱卒，把宋江捆倒，一连打了五十下，打得宋江皮开肉绽，鲜血淋漓。
宋江开始仍胡言乱语，后来忍受不了毒打，只得招道：“酒后误写反诗，没有他意。”
蔡九知府取过招状，命人用二十五斤的死囚枷枷了，打入死囚牢。在死囚牢里，戴宗一力维持，吩咐众小牢子，自己安排饭食，供给宋江。
蔡九知府退厅后，邀请黄文炳到后堂称谢道：“若不是通判高明，险些被那家伙瞒过。”
黄文炳说：“相公在上，此事不宜耽搁。要急忙修一封家书，差人星夜送往京师，保与尊府恶相知道，显得你能干。同时还说，若要活的，便押解上京；如不要活的，就于本处斩首号令，以除大害，要是皇上知道了也高兴。”
蔡九知府依计写好书信，打点金银珠宝，次日早晨，派戴宗送往京师，并嘱咐：“六月十五日是我父生日，日期将至，你修辞辛苦，星夜送往东京太师府，讨了书信便回，你的路程都在我心里，切不可沿途耽搁。”
戴宗听了，不敢不依，嘱咐李逵照顾宋江，自己就上路了。
第二天中午，戴宗到了朱贵开的酒店，吃了酒和豆腐就被麻晕了。酒保搜到家书，朱贵见信中写道：“现今拿得提反诗山东宋江监收在牢，听后发落。”立刻惊呆了，酒保正欲开膛破肚之时，朱贵看到了戴宗身上的宣牌，上面写着“江州两院押牢节级戴宗”忙说：“不要动手，莫非是军师吴用挚爱相识？”于是救醒戴宗。
于是朱贵带他上了梁山，向晁盖说明此事。晁盖听后大惊，便要打点人马去打江州，救出宋江。吴用劝道：“哥哥不可莽撞，江州路途遥远，此番前去，必定打草惊蛇。晁盖说：“愿闻军师妙计。”
吴用说：“只写一封假信让戴院长带回，信上一“将宋江解赴汤东京，再处决示众”等押解宋江经过江州时候，我们再救人。于是将圣手书生萧让写蔡京笔迹，玉臂匠金大坚刻印章，请上山来，准备以此营救宋江。
欲知宋江后事如何，且听下回分解。
