今日，2025年1月5日，二十四节气中的第二十三个节气，小寒。南宋诗人陆游有两句诗，描述了这一节气，即：“横林摇落微弄丹，深院萧条作小寒”。
小寒是干支历子月的结束以及丑月的起始，时间是在公历1月5至7日之间，太阳位于黄经285°。它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。
《月令七十二候集解》中写到：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒的意思，是天气已经很冷。“小寒”一过，便是寒冬腊月，就进入了“出门冰上走”的三九天了。
小寒和大寒期间，中国大部分地区，一般都是最冷的时期。从气候观测资料来看，小寒之后，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温，是全年最低的，因此有“小寒胜大寒”之说。
中国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”，古人认为小寒时，阴气至极，阳气始动，动物们纷纷感受到这一变化：顺着阴阳而迁移的大雁，开始向北迁移；喜鹊开始筑巢；雉鸟开始鸣叫。
小寒节气正处于“三九”寒天，是一年中气候最冷的时段。此时，正是人们加强身体锻炼、提高身体素质的大好时机。但要根据个人的身体情况，切不可盲目，即使身体强健的人，也要讲究锻炼的方式和方法。
中医认为寒为阴邪，最寒冷的节气，也是阴邪最盛的时期，从饮食养生的角度讲，要特别注意在日常饮食中，多食用一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。特别要提出的是，小寒时节正是吃麻辣火锅、红焖羊肉的好时节。
小寒时节，正是腊月，民间有喝腊八粥的习俗。据说这个习俗是用来祭祀祖先和神灵、祈求丰收和吉祥的，而较多的说法则与佛教有关。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。
腊八粥不仅是习俗和美食，更是养生佳品。因为腊八粥易于吸收，有和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用。这些都已被现代医学所证实。
当然广博的中华文化，在小寒节气，南北各地还有不同习俗，如画图数九，即用“九九消寒图”来避寒养生；南京，要吃菜饭；广东，则要吃糯米饭等等。
