一般而言，劝人行善有三个理由：
1、社会规范。礼仪，法律和社会舆论的压力都教育人们行善避恶，因为做坏事可能违背社会整体的利益。但天下大乱之际，社会规范已然瓦解失效。
2、宗教信仰。信仰宗教使信徒为了死后的报应而愿意行善，如为了子孙有福报，下一世轮回有好报或死后接受审判升入天堂，人们会积极行善。但问题在于，宗教有很多种，宗教间的斗争和冲突此起彼伏，且有很多人并不信仰宗教。因此，通过宗教信仰劝人行善并非普遍有效。
3、启发良知。使一个人的良知由内而发，主动自发地愿意行善。
孔子充分肯定社会规范(礼，法)的重要性，同时尊重，包容他人的宗教信仰。
更为重要的是，孔子的学说旨在启发人的良知，使一个人的真诚由内而发，产生主动行善的动力。"良知"一词出自《孟子》，一般称为"良心"。孔子将焦点集中于"良心"，设法通过教育的启发，唤醒每一个人与生俱来的良心。
——《哲学与人生》
