当儿童能够自由行走时，儿童与成人的冲突就开始了。成人对儿童有一种深深的防御心理，总是担心一些东西被破坏。在父母关爱和儿童的天真无邪之间所发生的这种冲突是在潜意识和隐蔽状态下进行的。
我们大人常常会心安理得地说：“小孩子不要乱跑”，“别碰我们大人的东西”，“别大声嚷嚷”······更有父母认为小孩儿应该多吃多睡，但是也要意识到一个度，不要强迫孩子多睡觉，过多的进食。
儿童开始走路后，像个勇敢无畏的士兵，可父母出于防御心理，老是想用防护设施把他们围起来，比如学步车里。
而且大人们总是潜意识地限制儿童的动手性活动、有目的的活动，还把成人的意志强加给儿童，忽略儿童对成人的爱等等。
儿童喜欢的一项活动是，把墨水瓶或盒子上的盖子拿起来又盖下去，或者打开和关上橱门。由于它们是父母的东西，儿童被禁止碰触这些东西，但这些东西对儿童有一种天然的吸引力，儿童和父母的冲突就产生了。这种冲突的结果，常常是以儿童被认为“不听话”而告终。其实，儿童实际上并不是真正要一个瓶子。只要允许儿童用某些东西进行同样的活动，他都会满意，这是儿童成长的特性，只是父母并不知道，他们只会觉得孩子在胡闹。
父母的这些行为虽然是在潜意识状态下进行的，却给儿童带来深深地伤害。成人所遵循的行为方式应该是放弃自己的优势，使自己更适应儿童发展的需要。
既然我们意识到儿童心理的特点，以及成人无意识犯的错误，那么有没有一种现实的教育可以帮助儿童成长呢？
蒙台梭利主张的教育方法有三个重要的特征：一是对环境作用的强调；二是对教师作用的极大关注和讨论；三是对儿童人格的尊重。这种教育方法特别关注到儿童和成人角色颠倒，教师几乎不用教学，而儿童就是活动的中心，他们可以自我学习，并自由随意地走动和选择他自己的活动。
在第一所“儿童之家”，蒙台梭利将这些教育方法运用到实践中，并在这些实践中，总结出儿童的典型表现和特征，主要有以下几个方面：
重复练习：我们发现孩子经常专注地重复一项活动，不受外界干扰。而且当儿童每一次经历这种体验之后，他们整个人就很开心，充满活力。他们一次又一次地重复练习，在这样做的时候并没有外在的目的，而是处于一种内在的需要。
自由选择：在面对各种奇妙玩具时，儿童只根据内在的需要自由地选择他们自己喜欢的教具。对儿童来说，每一种教具不仅是井然有序的，而且应该与儿童的内在需要相适应。只有消除了教具的混乱无序和去掉不必要的教具，才能更好地激起儿童的兴趣和专心。
秩序感：把一些东西放置整齐成为一种对儿童颇有吸引力的工作，他们对秩序的敏感度远远超过成人。
尊严感：儿童也具有强烈的个人尊严感，如果他们因为不懂某些事而受到了来自成人的责备和嘲笑，这会伤害他们的感情。所以成人也应该把自己放在儿童的位置上，不要对儿童叫嚷和辱骂，恐吓和嘲笑。
书写与阅读：儿童通往阅读的道路是循序渐进的，他们有一种天然的探索之心，会从音节到书写、再到阅读。如果过于匆忙对这些儿童解释书中的文字，我们就可能扼杀了他们的探究兴趣和渴望。过早地强求儿童通过书本来识字，对他们是没有帮助的。
身体的发展：在儿童之家里，蒙台梭利没有做任何事情去改善这些儿童的健康状况，但是这些儿童身体很健康。如果说心理压抑会影响一个人的新陈代谢，从而降低其活力的话，那么健康的心理体验能够增加新陈代谢的强度，并因此提高他的身体健康程度。
一个成年人是不是能够成功、幸福要取决于他在童年时付出的努力，所以成年人必须要认识到人们心理发展的内在规律，关注儿童，理解儿童。如果儿童在成长中受到来自家庭的压制和学校的惩罚，他就很难健康成长。为此，我们必须建设一个适宜儿童发展需要的世界，并承认儿童的社会权利。
父母们一定要意识到，你不是他的创造者、所有者，你只是他的监护人。所有的父母都有一个伟大的使命，他们必须保护和关怀儿童，他们是唯一能够和必须拯救自己孩子的人。
