胡同，当然是胡同。巷，当然是巷。
在北京，胡同很多，而巷是很少的。
今天就介绍一条巷——弘慈巷。
关于弘慈巷，查寻度娘得到如下信息——
弘慈巷位于德外地区东南部。南北走向，南、北两端均西折通德外东后街。全长200米，均宽5米。
在弘慈巷中，我们看到一个简介牌，载明信息如下——
弘慈巷位于北京市德胜地区中部，隶属德外大街东社区。西起德胜门外大街，南至教场口街，全长335.9米，宽11.5—12.4米。
从历史看，因附近原有弘慈寺，1965年将此街巷命名为弘慈巷。1990一2003年危改时，路南侧建成德隆小区6号院，路北侧建成德隆小区9号院。2004年，拓宽道路，现南至教场口街，西至德外大街。
弘慈巷原为南北走向，南、北端均向西折向德外东后街。现在看来，德外东后街已经不存在。而与之应该是对称的，德外大街西侧仍有德外西后街。
现在弘慈巷北段，是东西走向，与德胜门外大街相通，巷口正对德胜门外大街西侧的德胜国际中心建筑群。
弘慈巷从这里折弯，成为南北走向，南通教场口街。
近几年，当地政府进行街巷整治，赋予文化内涵，在巷侧设置了文化墙。
弘慈巷因弘慈寺而得名。《日下旧闻考》卷一百七引顾肇迹宏慈寺碑:"京师德胜门外有古刹遗址，发地得石竭，盖元之元统三年(1335年)兴国禅林也。"明成化中，"刘公信心喜(舍)，鼎建一新。奏闻，赐召宏慈”。寺今已不存，机械工业部自动化研究所即为寺院旧址。
机械工业部自动化*研究所位于今弘慈巷南段东侧，而其大门开于教场口街，为教场口街1号。
关于弘慈寺，据《日下旧闻考》卷一百零七称：“德胜门外东北有前宏慈寺、后宏慈寺。宏慈前后二寺，相去不半里，形势联属，似一寺分而为二者。考寺为元兴国禅林，兹于后寺断垣荒草中搜得明臣顾肇迹碑，有元统三年兴国禅林之碑，翰林沈荃作重修碑记，殆本于此。而所谓兴国禅林者，其兴废无可考矣。前寺本朝乾隆丙申年新修。有炉一，上识万历十一年宏慈寺造。后寺有铁磬一，上识天启五年宏慈寺住持降松发心募造字。”
此寺在清康熙、乾隆时期，为香火旺盛时期，其规模之大，其占地不下百亩，除寺庙殿宇供神、藏经之外，还有僧房和塔院。塔院，即寺庙为有名望的高僧所修建的墓塔。
