很短的一部自传体小说，情节故事都在我的意料之中。大概是因为这是黑人作家的前期作品，所以整体读起来就像是在听故事。少了后期比如托尼莫里森的小说中忽隐忽现的主题。Douglass在这部自传体小说中真实的描述了他从出生到成功逃走，摆脱自己的黑奴身份，成为自己命运的主人的过程。其中他探讨了黑奴制对黑人的迫害，以及对白人监工的畸形的影响。这部小说还谈到了宗教在南方白人，特别是农场主的生活中的作用，通过Douglass的眼睛，揭露了白人的伪善。教育与知识也是这部小说所探讨的另一个方面，小说的主人公Douglass因为无意间受到了教育而开始意识到自己的处境，从黑暗、无知的世界清醒过来，从而激励他勇敢地追求自己的生活。
在这本书中，Douglass生动且形象的描写了黑奴的悲惨生活，比如，Douglass从出生起就不能和自己的母亲生活在一起，而母亲需要每天辛苦劳作之后，走很远的一段路才能和自己的孩子见面。Douglass说，他从来没有在白天与自己的母亲见过面。甚至当他的母亲过世时，他都不能去看她一眼。更可悲的是，他并不知道自己确切的出生日期，也不知道生父是谁。Douglass在文中提到说，他的主人或者他主人的女婿可能是他的生父，但并没有办法证实。事实上，白人农场主与黑奴生的孩子在那个时候并不足为奇。而白人农场主一般会把这个孩子送到别的地方，因为这个孩子的存在会时时刻刻提醒他曾经的不耻行为，也会让农场主的妻子心怀不满。甚至，但看到自己的正统的孩子拿鞭子抽打这个私生子的时候，看着和自己相似的脸的人遭受着痛苦，对他来说，也不是一件易事。Douglass还提到一个农场主，他买下了一个女黑奴，逼迫她和另一个已经结婚的男黑奴生活一段时间，后来这个女黑奴生下了孩子，农场主把这些孩子据为己有，看成是自己获得的额外财富。这些非人性的行为被Douglass一字一句的描述出来，呈现在读者面前，引起我们的深思。不仅这些被贩卖的黑奴被当做是会劳作的牲畜，连他们的后代也要重复这样的悲惨命运。
在一次偶然的机会，Douglass的女主人开始教他读书认字。从此以后他的世界不再是混沌一片，盲目无知的了。但与此同时，他的心灵也不断受到折磨，因为他看到了自己的悲惨境遇，知道了自己所受到的不公平的待遇，同时也意识到了黑奴制给他的兄弟姐妹，他的种族所带来的严重后果。但他仿佛处身孤岛，任凭自己受尽心灵的折磨。后来他开始教授其他黑人学习识字，为大家打开了一扇大门，带领大家走进了一个不一样的世界。有了与自己想法一样的同盟军，Douglass和这些同盟军就计划为了自由摆脱农场主的控制，但他们的计划被别人告发而以失败告终。讽刺的是，他们在监狱的生活要比在农场中的生活好很多。
Douglass最终成功逃脱了悲惨的生活，前往北方开始自己的新生活。他与自己的新婚妻子一起为了美好的未来而打拼，尽管也遇到了不如意，但他感受到了自由，把握了自己掌控自己命运的主动权。在小说的最后，他还提到自己成为了一个反奴隶制报刊的编辑，为成千上万还生活在水深火热中的朋友努力争取生活的权力。
总之，这是一本真实性的记叙小说，作者通过自己的亲身体会，向读者披露了奴隶制的丑陋和危害。生活在这一时期，Douglass的关注点在于获得自由，他也恰当的描写了自己从盲目无知到有意识的争取自由的过程。或许因为是早期的黑人文学，所以这部小说不管从写作手法还是写作主题上来说，都还停留在忠实生活的表面，少了深层次的精神话语。（2018.09.24）
