莫言曾回忆起他父亲的“矮半头”哲学。1982年，他刚刚提干，那时农村青年在部队被提拔成军官，对家庭来说，是改变命运的大事。可当提干的信到了，父亲一句话都没说，只是从水缸里舀起一瓢凉水，咕嘟咕嘟喝下去，扛着锄头下地了。同样是儿子被提干这件事，父亲的一个远房本家则是直接跑到市集上，敲锣打鼓喊着，“我儿子提干了，我儿子当军官了……”对此，莫言在后来的一次采访中说道：夹紧尾巴做人，是父亲教给我的道理，别张扬，别咋呼，别有一点成绩就觉得世界盛不下你了。做一个谦虚的人，总比做一个趾高气扬的人让人舒服。
狂妄源于内心的浅薄，谦恭基于人生的厚度。境界越高的人，越会把姿态放低。
夹紧尾巴做人，是一种谦逊。麻雀挂枝头，聒噪不断；雄鹰搏长空，沉默不语。真正厉害的人，都心怀谦卑，不矜夸本事，不自恃成就。自伐者无功，自矜者不长。修为不够的人，往往容易陶醉于优越感中。人贵谦逊，一个人越是懂得高处立，低处行，人品就越高贵。
夹紧尾巴做人，是一种智慧。人生在世，成于谦卑，败于倨傲。每一次得势时的骄纵，都是在为自己的人生挖坑。名利之所，是非之地。人太过招摇，祸必将至。唯有保持心境澄明，方能明哲保身，方能在精进的道路上日拱一卒。莫言曾说，背对文坛是我对自己精神上的一种提醒。不要被这些文坛上名和利控制了自己，左右了自己。
夹紧尾巴做人，是一种修养。人这一生，要避开三样东西，人前的贵气，人后的戾气，人上的傲气。层次高的人往往把修养根植于心，光不外放，势不压人。
杨绛曾说，人总是在忘乎所以的时候马失前蹄，因此总归得有些持重的心性。名望熏人眼，一旦我们自高自大地翘起尾巴，会因骄纵而惹人生厌，会因自恃而止步不前。懂得持戒而行，夹紧尾巴做人，人生之路才能变得平稳开阔。
