全国著名家庭教育专家薛立新教授：把惩罚的方式交给孩子
父母对孩子错误的惩罚方式，将决定孩子对错误的认识程度和改过的最终效果。在一个民主的家庭中，孩子应该有权利参与自己的事情，其中也应包括对自身错误的处理权。可能的情况下，让孩子选择对自己错误的惩罚方式是一种民主的教育策略，也体现了父母对孩子的尊重。
有一次，马克·吐温夫妇想带着孩子们到农庄度假。一家人坐在堆满干草的大车上，颤悠悠地向郊外驶去，一路上饱览着美丽的田园风光，这是女儿们向往已久的事了，因此她们一路上唧唧喳喳说笑不停。
可是就在大车出发前，不知出了什么差错，大女儿苏西动手把妹妹克拉拉打得哇哇大哭。事后，苏西主动向母亲承认错误，但是按照马克·吐温制定的家规，苏西必须受到惩罚。惩罚的方式还要女儿自己提出来，母亲同意后，就可以施行。苏西提出几种受惩的办法，包括她最不情愿受到的惩罚——不坐干草车旅行。犹豫了老半天，苏西终于下了决心对母亲说：“今天我不坐干草车了，它会让我永远记住，不再重犯今天的错误。”
马克·吐温非常理解女儿为自己决定的受罚方式对她究竟有多大的分量，他尊重了苏西的选择，他知道可怜的苏西失去了坐干草车的机会，但她会永远记住这件事，不再犯这样的错误。
父母在对孩子犯错误的惩戒方式上可以有多种多样的选择，但是不管是哪种选择方式，都应该是以让孩子心悦诚服地接受并以此为戒，不再犯同样的错误为目的。那么，让孩子自己选择惩罚方式则是一种更灵活、自然、有效的方式，它既尊重了孩子，不会引起孩子的不满与对抗，又起到了教育的作用。
惩罚并不都是横眉冷对地双方对峙，而应是一种自然而然的事情。要在孩子的心理树立一种观念——错了理应受罚。那么孩子对于受罚时的心态就是自然的、正常的了，不会抵触、不会狡辩，更不会愤恨。
在利用这种方法对孩子的惩罚，孩子也会更加深刻体会到父母对其的信任与爱。父母应该让孩子知道，虽然他犯了错误受了惩罚，但是父母仍然是爱他的，对他的罚也是爱的另一种体现，因为罚过才会吸取教训；罚过才能懂得正误；罚过才能避免以后不会遭受比现今更重的责罚。正所谓吃一堑，才会长一智。
可见，把惩罚的方式交给孩子是一种教育的艺术，合理的惩罚不仅帮助家长树立了权威，让家长赢得孩子的尊重，同时也让孩子自身得到了尊重，从根本上杜绝错误的发生和蔓延。
