教育是如何让人保持美好的人性，幸福地学习、工作，进而幸福地生活。
所以，好的学校就是好的生活，有充满爱的人际关系，给人带来非常愉悦的体验，提供让大家爱学习的气氛和环境，让人认识学习的意义和价值，并使人沉浸到进步的状态里，驱使自己不断努力。
这样的学校或这样的生活，就是回归教育或者学习的初心，即“学以为己”。
《论语》说：“古之学者为己，今之学者为人”，在古人看来，“为己”含义是讲你学到的东西首先要去修养自身、陶冶自己的品格和德行，而不是去追求外在的名利。荀子说“君子之学也，以美其身”，意思是君子通过学到的东西让自己本身的格调、品味能够提高一点；他又说“小人之学也，以为禽犊”，意思是小人学到的东西是为了跟别人做交易。
《太平御览》说：“古之学者得一善言以附其身，今之学者得一善言务以悅人。”意思是，古代学者学到一个好的东西，首先考虑怎么身体力行，而现在有些学者得到好的东西是想着怎么取悦别人，追求功利。《颜氏家训》说：“古之学者为己，以补不足也，今之学者为人，但能说之也。”
什么是为学之本？修身是为学之本。
《大学》有言：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”“明德”包含“格物、致知、诚意、正心”，这属于内修的境界和内涵。“亲民”就是讲外治，包括“齐家、治国、平天下”。连接内修和外治的是什么呢？这就是修身，即“壹是皆以修身为本”。
如何修身？《大学》言之：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”
“定”即“志有定向”，始终如一地做一件事。《礼记．中庸》说“君子素其位而行，不愿乎其外”，真正有所作为的人就是把当下的事做好，而不是心有旁骛。庄子也说：“虽天地之大，万物之多，而唯吾蜩翼之知。”要做一件事，就把这件事情看作自己的生命，而不能用其他的事情跟它做交换。
“静”即心不妄动。老子《道德经》说：“为学日益，为道日损。”就是说学习各种知识而不断地积累，不断对自己有所增益，能够更多了解这个世界；而如果真正要体会这个世界的道、规律，有的时候你每天要做减法，即把自己内心的一些杂念、欲望去掉，你才能真正静下来。
“安”即所处而安，踏踏实实地做事，收摄精神，不令驰散。
“虑”即处事精详，要能够深思熟虑。《论语》说：“君子有九思，视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”
“得”即得事之宜，能够有待人处事的最恰当的方式，做人得体，做事得当。
修身是一种自觉。
康德认为，人有两重性：一重是自然方面，一重是自由意志方面。自然方面的属性受因果必然性支配，例如人需要衣食住行，这是客观自然条件决定的，不以人的主观自由意志为转移。但是人还有另一方面，就是独立自主、自我决定的方面。
人的行为有其自由自主的空间，即使一个行为有其外在的条件，但仍然是人自己内在地由己意引起的。通过自由意志，人从自然的必然性规律中解脱出来。正因为人有自由意志，所以人才对自己的行动应该负责。
黑格尔说：“道德的观点是'关系'的观点，'应该'的观点或'要求'的观点。”即理想与现实之间、主体与客体之间，尚存在着一定的距离，尚未完全融合为一，故精神的自由，仍有一定的局限性，所以，道德是自愿的强制。（18.5.27《教育》）
