「①绝学，无忧；②绝圣弃智，民利百倍；③绝仁弃义，民复孝慈；④绝巧弃利，盗则无有。此四者，以为文不足，故另有所属。见素抱朴，少私寡欲。」老子第19章。
因为，求学可使人类智识增加，欺诈的行为也同时发生；要杜绝诈欺行为，便要绝学。圣和智都是有为而治天下，未免扰民。能绝圣弃智，自然民利百倍。
仁和义是用于教育百姓的，但若特别标出仁义，反而给人反面的暗示，这是有违大道的；只有恢复人类的天性，百姓便能孝慈。
重智巧、贵私利，无形中启人盗窃之心，故必须痛恶弃绝之，然这是消极的办法。
可从积极面着手，还要使人们的心思有所归属，就要「见素抱朴」，使人坦白诚恳，去除私心，减少欲念。
能够如此，上述四种弊端自然消除。因此，他又说，「是以圣人处无为之事，行不言之教。」《老子第2章》
